當戶因此在虎澤躺了一天一夜，腿部開始如針刺般劇痛，可時間久了，他也不知痛在何處，好在父母見他一夜沒有回去，急忙委托族人來虎澤尋他，等他如同拖著尾巴般拖著斷腿回到家中，他已經對痛感徹底麻木了。
從此之后當戶便成了一名跛子。跛子是不會受人喜愛的，他也不再被同齡人簇擁。當戶不怪他們，他也討厭自己的跛足，但他更恨那名當戶，連帶著，他恨上了自己的名字。
于是他不再去想如何當一名當戶，甚至連馬也很少騎了。他反而去學起漢人，除去在家附近牧羊外，他還開辟了二十畝旱地，在上面種起麥糜，春日里綠苗青蔥，讓他覺得生活簡單與幸福，哪怕受到族人的嘲笑也無所謂。
但這般生活到底不止他青睞，很快，他也討了老婆，生了孩子。他的妻子是個逃荒的西河漢人，還讀過些許書，于是他便讓妻子給孩子取名，妻子坐月子時終于想好說：“便叫何柰平林吧。”
當戶不知曉‘平林’后的寄語，也不覺得這個名字不倫不類，他只開心自己擁有一個完整的家庭，便如此這般活到了如今他三十歲。
十數載過去，他幾乎已經忘了兒時的一切，只是這幾日他破天荒地睡不著覺，一瞇眼兒時的種種便融入腦海，讓他覺得自己的跛足有些發熱。當戶跟誰也沒有說這件事，他覺得這是一種征兆，但他很難將征兆聯系上自己的生活。
難道自己又要成為一名當戶了嗎？
有天他從田地里荷鋤歸來，正在路上這么想著，結果正撞見大當戶伊金霍的隊伍，當時伊金霍踏馬乘在最前方，一眼看見八尺有余的當戶，轉首對身邊的且渠說：“郊野里竟有如此男兒，可惜是個跛子，不能為單于效力，但也能賣個好價錢。”
就這么稀里糊涂地，當戶就進入了奴隸的隊伍里，被捆在白土城的人市里插標待沽。當戶也不是沒想過反抗：他先是大聲叫嚷，說自己沒有罪過，于是被人用濕布塞住了嘴。他便伺機撞翻了一個看守，試圖逃回大城，但他到底是個跛子，沒過半個時辰就被追兵抓了回來。
因此他被打斷了兩條腿，被扔在陰濕的牢籠里。這次比上次更痛，腿上，屁股上血肉模糊，讓他痛徹骨髓。但他竟然沒有死，負責賣他的當戶便給他上了四個夾板，指望好了后再給他賣個好價錢。
于是當戶便在獄中數著度日，寂寞的時候他竟同月亮說話，后來白晝時，他也恍然和影子、死鼠一般交談，等到養好傷出獄，更加失魂落魄，行尸走肉一般在人市上等待著買主。
他身形高大，但獄中待了太久，人市一天也不一定給一碗飯吃，因此整個人都好似發了霉般瘦弱。一般買主也就看他幾眼便也過去了，并沒有買的意思，就連賣他的當戶都在考慮要不把他扔在野外喂狗算了。
可這時候竟有人買他，不止是賣主喜上眉梢，身為貨物的他也不禁第一次提起神，訝異地打量著買主。
這是一個身高七尺有余的漢子，他騎在背高六尺的大馬上，身著涂成墨色的甲胄，腰佩一把四尺長的斫刀，背著一張貼有金箔的牛角弓，一身武裝，只露出一雙遒勁的大手，身后跟著七八名步行的隨從，有的帶著箭矢，有的帶著換用的甲胄，正是當戶兒時理想中的自己模樣。