曹亮在臨行之前，特意地將軍師桓范留下來坐鎮冀州，把控大局。
盡管司馬軍的反攻可能性微乎其微，但曹亮從不把戰備建立在推測的上面，那怕是可能性極小極小。
左軍團撤往并州之后，在冀州前線留守的還有中軍團和右軍團，兩個軍團合計總兵力在十六萬人，可見曹亮對剛剛獲得的冀州還是極為重視的，就算司馬師膽大妄為地來發動反攻，并州軍都有充分的力量，對司馬師再進行一次毀滅性打擊。
現在并州軍的實力已經和當初是不可同日而語了，遙想當初在河東創立并州軍之時，捉襟見肘，勉力維持，甚至連打一場大決戰的兵力都沒有，而現在并州軍實力非常之強大，完全具備了分兵作戰的能力，可以同時支撐在幾條戰線上作戰，此次曹亮率左軍團回師并州，還可以留下足夠的兵馬來監視司馬師，杜絕他反攻冀州的可能性。
其實只憑中軍團和右軍團的實力，渡河作戰也基本上是沒有多大問題的，但曹亮為防意外，還是決定解決了匈奴人之后再考慮渡河的事，反正拖上個一年半載的，也不會對戰局形成太大的影響，如果真要是兩線作戰的話，難免會形成被動。
臨行前，曹亮將桓范和羊祜、杜預召到中軍帳之中，秉燭夜談，在兵力布署，戰略決策方面，進行了詳細地探討，制定出了一個比較完善的方案來。
當然，戰場之上，光有計劃還是不行的，要求主將者必須要審時度勢臨機善變，曹亮安排桓范、羊祜、杜預臨時地組成一個指揮小組，統一協調冀州的防務，至少這三個人在能力上是得到曹亮的認可的，曹亮給他們在戰略上進行了布署，至于細節問題，則交給他們三人來處理。
天色微亮的時候，鄧艾進來告知曹亮，左軍團已經做好了出發的準備，曹亮旋即下令，左軍團撥營起寨，趕赴并州。
從冀州回師并州，可選擇的路徑比較多，井陘是大道，可以直抵晉陽，而滏口陘接連上黨，則是返回并州的一條捷徑，所以剛一離開黎陽之后，鄧艾便向曹亮詢問，該走哪一條路？
本來選擇行軍路線應當是出發前就確定的，但是曹亮連夜和留守冀州將領商談，出發時又十分的倉促，所以只有在離開黎陽之后，鄧艾才有機會去詢問曹亮。
“走軹關陘！”曹亮顯然早已經考慮過這個問題了，簡短而有力地下達了命令。
軹關陘是太行第一陘，是聯結河內郡與河東郡之間的一條陘道，春秋時期晉文公出軹關道，稱雄天下，因此軹關陘也有王霸之道的美譽，前幾年司馬懿攻打并州，走得就是軹關陘，這也是由中原進入并州的一條捷徑。
原本河內郡是控制在司馬軍的手中的，軹關陘一直處于封閉的狀態，這次司馬師的大撤退，放棄了黃河以北所有的地盤，河內郡也就兵不血刃地歸屬了并州軍，一直處于封閉狀態的軹關陘，也成了為了河東通往河內的唯一途徑。