自從并州軍白馬渡河之后，戰爭的形勢似乎變得一馬平川了，曹亮也不再拘泥于集中優勢兵力各個擊破的打法，而是各軍團分兵而進，迅速地擴大戰果。
這無疑也讓下面的將領產生了輕敵的情緒，認為司馬軍也不過爾爾，并州軍一路南下，必將是勢如破竹，再無任何的阻隔。
輕敵的情緒之下，也必然會產生冒進的想法，畢竟眼看現在的形勢，能打得仗估計也越來越少了，能獲得軍功的機會也變得少了，于是，各營的將領都暗暗地鉚足了勁，盡可能地多撈一些戰功，這樣在戰后論功行賞的時候，自己才不會吃虧。
楊奮得知陳郡的軍隊逃走的不遠，這可是為數不多撈取戰功的機會呀，他可不能輕易地放棄了，于是楊奮率軍是奮起直追，甚至都顧不上派出斥侯去偵察前方的情況，一路狂追到苦縣，卻一腳踏入到了司馬軍的伏擊圈內。
當司馬軍從四面八方涌來的時候，楊奮這才驚出了一身的冷汗，意識到中了司馬軍的埋伏，立刻下令全軍撤退。
但此時再想撤退，已經遲了，司馬軍在苦縣埋伏了大量的軍隊，人數至少也在中堅營的五倍以上，他們利用陳郡的逃兵為誘餌，將中堅營引入到了包圍圈之中，此刻楊奮察覺到了情況的不妙，但為時已晚。
此刻的楊奮真是懊悔不己，雖然中堅營是并州軍新建的步兵營，但楊奮卻是老資格的校尉了，自從步兵營組建以來，他就一直在羊祜的手下任職，從軍司馬做到了前軍校尉，是羊祜手下的得力干將之一，也深得羊祜的器重，此番并州軍擴軍，他得到了羊祜的提名，升任中堅將軍，統領中堅營。
中堅營自成立之后，還未經歷過像樣的戰斗，白馬渡河時，它也沒有擔任攻擊的主力，所以在中堅營渡河之后，基本上戰斗就已經結束了，楊奮也沒有撈到什么仗打。
以前在步兵營中時，他是前軍校尉，基本上是擔任先鋒攻堅任務的，如今到了中堅營，卻總是吊車尾，讓他好生郁悶。
眼看著天下大勢已定，楊奮再撈不到點戰功的話，估計這輩子中堅將軍已經是做到頭了，所以他迫切地需要用一場大勝來證明自己。
可正是因為他如此急功近利的想法，讓他一腳就踏入到了司馬軍的伏擊圈之內，雙方的力量對比相當的懸殊，而且司馬軍是有備而來，所戰斗的形勢對中堅營極為的不利，楊奮率軍左沖右突，都無法沖破敵人的包圍圈，而身邊的士卒，傷亡越來越多，楊奮勢單力薄，眼看就要全軍覆滅了。
就在此時，驍騎營突然殺到，把楊奮給救了出來，但中堅營卻是損失慘重，至少一萬多人戰死疆場，驍騎營也沒有戀戰，護送著中堅營的殘部一路退向了陳縣。
而司馬軍也似乎不想與驍騎營進行糾纏，苦縣之戰后，他們便迅速撤離，消失的無影無蹤了。