雖然連降大雨給了孫皓逃跑的機會，但同樣這場連綿多日的陰雨也給南遷的吳人帶來了極大的困擾。
糟糕的天氣，泥濘的道路，讓他們的這次行軍變得異乎尋常的艱難，離開會稽的時候比較倉促，他們并沒有攜帶足夠的物資和糧草，而糟糕的路況讓他們的行程大大的遲滯了，走到了半路上，糧食幾乎全部吃光了，所有的人，只能去挖野菜，吃樹根，饑寒交迫，苦不堪言。
這簡直就是一次讓人絕望的行軍，他們所行之處，盡皆崇山峻嶺，叢林密布，荊棘遍野，往往走上數百里的路程，都渺無人煙，數萬人的隊伍，想要獲得補給那是相當的困難。
就算是途中遇到一些小城小村的，那怕就是搬空了這些城池村落，也不見得能讓他們吃上幾天的，所以這一路他們行得確實是很辛苦。
在這種困境之下，許多人便是心生絕望，尤其聽說了他們此行的目的地是遙遠的建安郡，許多人開始萌生退意了，據說建安郡那邊，極是荒涼偏僻，還有許多連衣服都不穿的野人部落，民智未開，這種地方能是人呆的地方嗎？
于是走到了半路之上，便有許多人偷偷地開了小差，半夜跑路了，與其跟著孫皓去南邊受苦，倒不如逃回家鄉，向魏軍投降呢，再不濟，也能耕上幾畝田地，混口飯吃，可是前往建安郡，天才知道等著他們的會是什么。
士卒和隨從大量的逃亡，讓孫皓是大為光火，這簡直就是赤果果的叛逃啊，這樣他這個君王有何顏面
于是孫皓下令凡是叛逃的，抓回來之后，一律用酷刑處死，絕不留情手軟。
孫皓處置逃兵的手段極是殘酷而且是花樣百出，基本殺人動刑都不重樣的，有鞭荅至死的，也有五馬分尸的，有扒皮抽筋的，也有點天燈的，有被馬給活活拖死的，也有用大鍋給煮熟的，……
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總之，孫皓殺人的手段，五花八門，而且用什么手段，完全是看他的心情，心情好的時候，可以給你一個痛快，心情不好的時候，甚至會折磨是幾天幾夜，讓你是求生不得，求死不能。
許多的刑罰，既暴虐且血腥，看得人是心驚膽戰，孫皓卻得意洋洋地宣稱，他這樣做是為了殺雞儆猴，殺一儆百，看看這些逃兵的下場，從此就不會再有人敢萌生退意了。
但事與愿違，孫皓剛剛說過之后，就慘遭打臉，更多的吳兵是連夜逃遁，就連孫皓身邊的侍衛都逃掉了不少，都說伴君如伴虎，呆在孫皓身邊，又豈是伴虎這么簡單，他簡直就是一條冷血的毒蛇巨蟒，而且是喜怒無常，指不定什么時候，就會橫遭慘死。