步協也是乘坐了頭一艘戰船率先渡江的，身為先鋒，他自然要親自去探路，畢竟此刻的長江北岸是何狀況，步協也搞不清楚，唯有親自登陸過去，才能一看究竟。
先頭部隊一萬人，但船只的運力有限，只能運載七千人左右，剩余的三千人，步協便安排副將左奕率領，在碼頭上等候陸抗的到來，自己先行一步，前往北岸去探路。
離開武昌之后，吳軍一直走得都是南路，對北路的情況完全是一無所知，如果魏軍搶先一步趕到巴丘對面，并設下埋伏的話，那么吳軍全師而渡之后，不就一腳踏進魏軍的埋伏圈了嗎？
所以步協的這次首渡探路，極為的重要，只有在探明北岸確實沒有魏軍的埋伏之后，才能讓大部隊過江的。
江面上水流平緩，長江在荊州之一段，稱之為荊江，荊州素有九曲回腸之稱，不但江道狹窄彎曲，而且落差小，每到汛期，就經常出現洪水泛濫的現象，長江兩岸大大小小的湖泊以及廣袤遼闊的云夢澤，就是因為荊江長年泛濫決口洪水下瀉所形成的。
巴丘是長江中游的一個極為重要的渡口，是連接東西南北的重要交通樞紐，所以陸抗才把這里選擇為北渡長江的渡江點。
但不管從何處渡江，都必須要保證對岸沒有魏軍的隊伍，因為魏軍一旦出現在對岸，那吳軍根本就不可能渡江成功，步協深為先鋒，自然是要先去把路給探明的，如果對岸真有魏軍的話，那就得分情況來對待了。
如果對岸僅僅只是小股的魏軍，步協就會發起強行登陸攻擊，為大部隊開辟出一塊有縱深的灘頭陣地來。
如果是大批的魏軍把守江防，那步協只能知難而退了，登陸作戰原本就是最為困難的一種作戰模式，難度甚至是不亞于攻城作戰的，尤其是在魏強吳弱的這種局面之下，吳軍想要虎口撥牙，基本上是沒有可能的。
蒙沖戰艦一船當先，沖在了最前面，接近岸邊之時，步協仔細地打量著對面渡口的情況，看看有沒有魏軍的埋伏。
此時的北岸渡口上，空無一人，步協沒有輕舉妄動，而是先派了一小隊的斥侯登上了岸，并向縱深方向展開偵察，斥侯本來就是偵察兵，最危險的地方都有他們的身影。
不過這次斥侯兵深入江北之后，并沒有發現有什么異常的情況，也看不到魏軍的任何身影，隨即便將情況稟報給了步協。
步協這才暗暗地松了一口氣，下令全員棄船登陸，吳軍是蜂擁而出，有的船靠到了碼頭邊上，可以順利地跳上岸，更多的船只是停泊在外圍，好在水不太深，吳軍士兵紛紛地跳下船，趟著齊腰深的水，向著岸上沖去。
登岸之后，步協下令各部人馬向縱深推進，搶占制高點，就算是沒有魏軍的蹤跡也不能大意，他們的責職就是控制灘頭陣地，為后續的主力部隊過江創造條件。