只不過他們面對的是蜀國的永安重鎮，永安歷來就是入蜀的門戶，當年劉備攻取西川之時，也是走得這條路線。
當時劉備并不是以交戰的狀態進入的永安，而是打著友軍援助劉璋阻擊張魯的旗號進入的永安，可以說永安要塞沒有起到應有防守的作用，最后讓劉備里應外合，失了益州。
做為蜀國的東門戶，永安無論是戰略還是戰術中都處于一個相當重要的位置，但它經歷實戰的時候卻很少，除了當年夷戰之戰失敗之后，劉備逃往了永安，當時永安還叫做白帝城，后來劉備一直駐留白帝城，建行宮為永安宮，其后遂改白帝城為永安城，是為巴東郡郡治所在。
正是因為永安的險要，才讓蜀軍在夷陵大敗之后，沒有讓吳軍追上，遭到毀滅性打擊，也算是為后來諸葛亮南征北伐保留了一些力量。
這次魏軍試圖想要從中路打開進入益州的通道，那么永安就是魏軍繞不過去的坎。
而永安現在駐守的兵力超過十萬人，可以說是蜀國最為強盛的防御要塞，由姜維親自來駐守，陸抗和司馬倫也只能是當副將的資格，如果換到別的地方，他們也至少是可以獨擋一面的大將。
然后永安之重要性使得姜維不敢將他們給調離，畢竟永安的十萬駐軍，一大半是陸抗和司馬倫的人馬，真正的蜀軍并不多，所以在協調指揮的上面，姜維也需要陸抗和司馬倫。
有蜀軍三巨頭坐鎮的永安，自然而然成為了魏軍最難啃的一塊硬骨頭，曹亮自己不離江陵，目的也是十分明確的，就是要和姜維陸抗司馬倫三人硬碰硬，決一雌雄。
這似乎也成為了姜維不敢輕易分兵的理由，西陵之戰中，正是因為姜維不知道魏軍的真正指揮者居然是曹亮，所以才吃了一個啞巴虧。
同時曹亮一直留駐在江陵西陵一帶，無疑也給姜維一個致命的威脅，讓他只能是在永安集結重兵進行防御。
其實曹亮之所以在西陵集結重兵，也是給南路的羊祜打掩護的。
羊祜平定了交州之后，無形之中又開辟出了一條新的戰線來，那就是從交趾郡向南中進軍。
這條路比起北路和中路來，應當是更為的艱辛，但蜀國似乎想不到魏軍還有這么一招，所以他們在南中的布防相對來說比較薄弱一些，只有建寧太守霍弋率一萬人余人鎮守南中六郡，只要羊祜出兵南中，這一路就如同無人之境。