魏軍是要比司馬倫提前幾天抵達的劍閣關下，而且到達關下之后，并沒有駐軍等待，而是在第一時間就發起了進攻。
顯然這種進攻是試探性的，鄧艾的目的也很明確，就是想要試試劍閣關防御的實力。
劍閣是蜀北之門戶，自成天險，崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開，是從漢中和陰平入蜀的重要咽喉通道。
劍閣也叫劍門關，之所以得此名，就是劍閣關的東面叫大劍山，西面叫小劍山，大小劍山七十二峰，全部都是千仞峭壁，有如刀削斧鑿，形若一柄柄傲然挺立的寶劍，所以得名為劍山。
而劍閣正處于大小劍山之間的一道幽深峽谷之中，兩邊的山崖筆陡峭，平整如門，中間最窄之處僅有幾十步寬，故名劍門或劍閣，自古以來就為天下之險，易守難攻。
鄧艾當然也清楚劍閣的險峻，但魏軍此次的目標可不只是拿下漢中陰平，而是要劍指成都，想要打到成都去，那么劍閣就是一道繞不過去的坎，不論什么情況，魏軍都必須要攻破劍閣，才能直抵成都。
所以鄧艾與馬隆牽弘在白水關會之后，進占了早已經是空無一人的白水關，隨后便揮師南下，兵臨劍閣。
到達劍閣之后，鄧艾甚至都沒有駐兵觀察一下，而是下令師纂的陷陣營率先向劍閣發起進攻，鄧艾要試探一下劍閣的防御能力，然后才會做出適當的調整來。
劍閣雖險，但防御的兵力部署和防御設施并不太齊備，從蜀軍平時只駐守一千人的情況來看，蜀國方面也確實沒有把劍閣當成什么緊要的關隘予以重視。
這其實也不能理解，畢竟劍閣身處漢中和陰平的后方，距離秦嶺前線差不多有一千多里的路程，再加上蜀軍兵力就十分的有限，自然不可能在千里之外的后方關隘處設重兵予以守衛。
這次牽弘在陰平的失誤其實是致命的，如果牽弘沒有被鐘會忽悠住搶先趕到陰平橋頭的話，魏軍是完成有機會將鐘會的人馬截留在陰平的，那怕就算算不能將鐘會的人馬全部給殲滅掉，但只要能阻擋鐘會的人馬向南撤退，那么鄧艾的主力在拿下陽平關之后，便可以趁勢南下，一路搶占空虛的關城和白水。
此時的劍閣只有一千人的防守兵力，而且只要鄧艾的動作足夠快，蜀軍幾乎來不及向劍閣增兵，那么對于魏軍來說，就算是再險要的劍閣，也自然會如履平地，這一千人的守軍，根本就不可能擋得住魏國大軍。
雖然說劍閣有一夫當關，萬夫莫開的說法，但那不過是形容詞而已，就算劍閣真的是天險，一個人就能擋得住一萬人，開什么玩笑，一萬人就算是一人一口唾沫，也足以把一個人給淹死了。
所以說，劍閣真如果只有一千人來防御的話，那就真是懸了，魏軍可以不費吹灰之力就能拿得下來。
但牽弘的這次失誤，等同于是縱虎歸山，鐘會的兩萬多人幸運地逃出生天之后，理所當然地投奔劍閣了。