端木焱飲下酒，又站起身，十分開心地對圣上道“謝父皇。兒臣一定選個能逗父皇開心的好姑娘。”說完這話，他自己都覺得違心。看唐佳人那樣，不氣死父皇，就算她孝順了。
這么一想，端木焱頓覺驚悚。曾經幾何時，他竟將唐佳人當成了自己人。且，還是這種徹頭徹底同床而眠不分彼此同命相連的自己人。
此事兒，大條了。
端木焱說話，不像宮里人文縐縐、一套套的。他簡單，直接，甚至粗暴，但卻踢開里局面，為自己爭取到了最好的婚配權。若是旁人，稍微客套一下，皇后娘娘就會拿走他的婚配大權。然，即便如此，皇后娘娘也不會輕易放手。
心思各異中，眾人推杯換盞，好不熱鬧。
待宴散，圣上單獨召見了端木焱。
端木焱此時已經能看見，卻仍舊沒有解下眼帶。
圣上伸出手，攥住了端木焱四處摸索的手，問“恨嗎？”
端木焱收緊手指，點了點頭。
圣上輕嘆一聲。
端木焱繼續道“父皇，兒臣在大殿上說得話，不假。父皇子嗣不多，兒臣不想父皇顧此失彼。這恨，兒臣忍得。”
圣上拍了拍端木焱的肩膀，什么都沒說，卻突然咳嗽起來。
端木焱急道“父皇？父皇身體可是有恙？”
圣上捂住胸口，喘了半晌，這才虛弱地回道“身有疾，時好時壞，焱兒無需擔心，并無……咳咳……咳咳咳……并無大礙。”
端木焱拍著端木焱的后背，皺眉道“父皇萬萬不能疏忽……”微頓，毅然道，“父皇，兒臣混跡江湖，知道江湖中有不少能人異士。兒臣愿為父皇重返江湖，遍尋良藥。”
圣上沒想到，剛享富貴的端木焱愿意為他再入江湖。若是他年輕那會兒，興許不會將這事兒當回事，可如今他久病纏身，且垂垂老矣，格外看重的便是親情。且，這些年，為他尋藥之人何其多，卻都不是有眼疾的端木焱。
圣上搖了搖頭，道“你此番回來，父皇要你享受這天下尊貴，不忍你繼續混跡江湖。父皇一直留著你母妃的宮殿，你暫且住那里吧。”
端木焱卻道“父皇，您身體康泰，才是兒臣之福。若父皇拖著病體，兒臣就算吃遍山珍海味、穿遍綾羅綢緞，也食不知味、身不知美。兒臣……兒臣想等父皇身體康泰后，與父皇一同游歷江湖。一葉扁舟，一只竹笛……”
圣上驚道“這……這是你母妃的心愿！”
端木焱點頭道“是的，父皇。這是母妃的心愿。她曾對兒臣說，若哪天父皇能放下這身重擔，我們一家三口，就去放馬南山中。屆時，一葉扁舟，一只竹笛，兩間茅草屋，即便清苦，卻也別有一番滋味。”
圣上的眼眶濕潤了，陷入回憶，久久不能回神。
漣妃，那個絕世無雙的女子，曾在他的山盟海誓中綻放芳華，卻……又在他的懷疑中，香消玉損。
她沒有等他想通，便將自己燒死了。他重修了她的宮殿，卻修不出她曾經的笑顏如畫。
圣上閉上眼，拍著端木焱的肩膀，沙啞道“和父皇說說你這些年都經歷了什么吧。想必，你母妃也想聽聽。”</p>