煙花三月里，還有很多人趁著大江南北不冷不熱，奔波在路上。
南京禮部尚書嚴嵩就在這春暖花開時節，登船回京敘職。
嫌船艙里氣悶，嚴嵩獨自站在船頭，看著水面上人來船往，陷入了沉思。
他已經五十七歲了，這次上京如果沒有特殊恩遇，仕途基本也就到頭了，即便還有剩余的時間無非就是熬著。
但嚴嵩并不知道，在他上路的時候，首輔費宏還是沒能逃脫生老病死，已經病重到臥床不起。
對于一個高齡老人來說，基本上就意味著臨近了鬼門關。
所以這個三月份，那些最頂級的大臣根本放松不下來，全都在關注費宏的病情。
不是每個人都能像秦德威一樣，悠哉游哉的往返于自家與王恭廠，超然物外的研發新式火炮。
此刻已經造出了五個樣品，羅列在秦德威面前，從二十斤到二百斤都有，大中小各自不同。
“下面要找地方發射測試。”老工匠稟報說。
這玩意當然不可能在京城里測試，除非想掉腦袋。
而且需要的地方也很大，預估發射最遠的大型樣炮，攻擊距離能到五六里，不是一小片空地就能測試的。
秦德威就去了刑部，找本次研發最大的贊助方也就是王廷相。
“不好辦啊。”王廷相聽到這個需求，也犯了難。
如果五六里最遠射程，為安全應該準備個十里的空地。可如今京城周邊人煙漸漸稠密，很難找到這樣的場地。
總不能為了測試樣機，就跑到幾十里外去吧？秦德威懶得這么遠的來回折騰。
王廷相突然想起一個辦法：“有了！京城周邊還有許多草場，都是歸御馬監的管轄的，如果能借出地方來，就不成問題了。”
“還要找御馬監借地方？”秦德威無奈的說：“莫非老前輩嫌功勞太多，不夠分了，還要拉御馬監進場？”
“不然周邊哪還有十里的地方給你測試？北邊倒是有這么大地方，但你敢去嗎？”
北邊就是皇陵所在的天壽山了，秦德威再有膽量，也不可能在皇陵這里試驗火炮。
就在這時候，忽然有隨從急急忙忙的跑進來，“方才有消息傳遞，費首輔病卒！”
王廷相深深的嘆了口氣，對秦德威道：“只怕又多事了。”
然后又說：“這一二年朝堂總是不穩，頻頻出事，長此以往，對國事極為不利啊。”
然而秦德威沒有任何回應，只是在思考什么。
王廷相有點納悶的問：“你怎么不說話？又在想什么？”
秦德威淡定的答道：“我正在想，怎么找御馬監借草場測試新火炮。”
王廷相下意識質問說：“這都什么時候了，首輔都沒了，你還有心思想著你那幾口佛郎機炮？”
秦德威反駁說：“不然怎么辦？難道老大人你希望我出手摻乎這廟堂變局？”
王廷相：“......”
算了算了，你還是研發你的火炮去吧。