沈首輔微愣反應過來，這是要和自己算賬呢。
他之前也曾經說過要把沈秀梅送回來，奈何周九齡生母姜姨娘不同意，這孩子的確是抱錯了，但這些年感情是真的。姜姨娘知道沈首輔對子女感情不深，只好退而求其次，求沈首輔先把周九齡接回京城，瞧瞧她到底什么模樣，萬一是個什么都不會的白癡，那沈秀梅棋琴書畫樣樣會，豈不是白白丟失一個好姑娘。
沈首輔沉思，姜姨娘說的不錯，若要在朝內鋪路，必定需要結親。
京城高門門檻不低，萬一周九齡一無是處，自己還把沈秀梅送回來，豈不是損失。
沈首輔為了萬無一失，派三個嬤嬤過來接周九齡回京。
誰知道在蒙城碰壁，三個嬤嬤被當做人牙子關進大牢。
沈首輔心氣不平，好在沈家老太太沉穩，勸他親自過來。
一來做出樣子給京城人士瞧瞧，沈首輔愛子心切，千里迢迢親自來接。以便留下好名聲。
二來看看周家到底什么樣，周九齡被教導的是否大家閨秀。
如今看來好的很，不僅沒有什么大家閨秀的樣子，甚至不堪入目。
“路途遙遠，老夫是趕著過來。沈秀梅如今還在京城，老太太舍不得孩子，打算先把周九齡帶回去，過了年再派人護送她回來。”
老太太冷笑，沈首輔這話說的好聽，誰知道以后如何？
如周九齡所言，他就是想占著便宜。
“這孩子我也養了十六年，不如就過完年再回去。”老太太話音剛落，沈首輔臉色就變了，等過完年回京，黃花菜都涼了。再說現在這架勢，自己若是沒親自過來，已經成親還有什么用？
沈首輔低聲笑，“聽聞貴公子準備考試，不知道準備的如何？”
周九齡渾身一僵，蓋頭下的臉有些不好，沈首輔一語說中老太太心事，依著他的權勢隨便一句話，三叔中舉就難了。
老太太氣得渾身發抖，“這話是什么意思？我們可是商賈之家，聽不懂首輔這般嚼文咬字。”
“黃土之下皆是臣民，這考試莫非也有什么貓膩？寫的好與不好也是首輔說的算？”
“對了！”老太太忽然想到周九齡之前說的話，“首輔難道是今年的監考？”
沈首輔嘴角微抽，鄉野老太太能懂什么，是誰監考還由她說的算？
“身為首輔就該在其位謀其職，嚴格監控考試，豈能讓不學無術的人混進去。”
“是么？”周九齡銀鈴般的笑聲響起，諷刺，“身為首輔就該多為皇上招攬人才，為皇城出力。而不是沒事跑老遠，爭風吃醋。成何體統！”
周九齡隨手拿下蓋頭，笑盈盈瞧著沈首輔，好一個權勢滔天的人。