夫人暗戳戳笑了，姜姨娘這是以退為進，要留下沈秀梅，且讓她繼續讀書呢。
“不用如此麻煩。”夫人還未開口，周九齡天真無邪，“大人，我無心讀書，對做生意倒是很感興趣，大人若真想做補償，就安心扶持我家夫君開個鋪子。且祖母和夫人身上布料不錯，卻不如我家夫君親手制作的布料，京中貴人必定歡喜。”
“至于讀書。”周九齡面若無害，“還是留給想讀書的人吧。”
沈秀梅渾身一僵，下意識看向周九齡，她不過是鄉野丫頭入京，雖然頂著沈家四姑娘的身份，可是她哪來的自信，真以為自己能在這龍潭虎穴當中過好？癡心妄想而已。
“我瞧著姜姨娘對沈姑娘情深義重，不是親生勝似親生，也是舍不得沈秀梅離開。不如叫沈秀梅在姜姨娘身邊伺候，也好日日相見，了解相思。我是不需要丫頭伺候。何況……”周九齡笑的別有深意，“我一個有婚約的姑娘住在沈府，到底是礙眼了。”這話說得膈應，還不是說姜姨娘對她沒多少感情，最后也不會為親生閨女著想。
老太太眉頭微皺，周九齡話糙理不糙，一個剛被找回來的姑娘不被待見，姜姨娘未免也不識抬舉。
老太太冷著臉，對姜姨娘態度就更不好了，“周九齡才是沈家姑娘，你這樣是什么意思？”
“難不成要把沈秀梅養在沈府一輩子？還是想給她在京城尋個好人家？”老太太冷笑，“沈家已經對她有養育之恩，她不知道報答也就算了，還企圖借著沈家名聲尋覓婆家。說到底還不如周九齡，人家還知道叫自己親爹給周家謝金。”
“你不給謝金也就算了，居然還企圖賴在沈家，是不是白眼狼？”
沈秀梅眼睛驟亮，對著老太太一直磕頭，“祖母成全，待孫女嫁出去以后，彩禮嫁妝都是沈家的！”
“我可不干那事。”老太太臉色黑如墨，“這還算計到我身上了？”
“若是把你留在沈家也是個丫頭，丫頭最多給人做妾，能有什么彩禮？退一步來說，就算有彩禮又如何，我們沈家若真扣了你的彩禮，外人還說我們對你不厚道，養你就是為了賣錢呢。”
“你不要臉我沈家還要。你是存心要我兒背上賣丫頭的名聲？”
那以后還有丫頭愿意入府伺候？整個京城還不是把沈首輔笑死。
沈秀梅急的渾身是汗，她不想回周家，之前姜姨娘就聽說蒙城周家就是個商戶，以后若是嫁人也只能嫁給商戶，看看周九齡就知道了，她訂婚的可不就是商戶。嫁給商戶這輩子都毀了，要嫁就嫁給讀書人，和沈首輔一樣，逐級考到京城，最后能做官。
商戶能做什么？
開鋪子給人家笑話么？
周九齡微微瞇起眼睛，似笑非笑。姜姨娘態度過于奇怪，既然主動和沈首輔說姑娘抱錯，卻似乎不想自己留下，到底如同姜姨娘之前所說“只是因為不熟悉自己”還是對沈秀梅有私心。
“祖母。”周九齡細言軟語，“方才母親說了，讓沈秀梅留下伺候姜姨娘，母親如此寬廣心懷叫人敬佩。她們感情深在一起不無可以。還請祖母允許。”