“死罪能逃活罪難免。你家這個姨娘心思歹毒，老夫實在咽不下這口氣。舔犢之情人皆有之，她為了護住自己的姑娘不死，也是沒錯。到底是周九齡自己的命數，不該別人替著去死。”鎮國公嘆了口氣，“周九齡我會直接帶回鎮國府，以后你可以去探望。但是你也沒有什么養育之恩。探望也要看周九齡的心情。”
翌日，沈首輔當年為了救周九齡性命，特地找了民間女孩去換。鎮國公為了表示感激，把皇上賞賜皆送給沈首輔。鎮國公認回周九齡，并且為其改名錢淑然。并為鎮國公家嫡女。
沈首輔家姜姨娘因為思念女兒沈秀梅，深夜上吊自盡。
已嫁到齊王府的沈秀珠如雷轟頂，本來應該是姜姨娘所出、成為自己替身的周九齡，怎的就成鎮國公家的嫡女了！而且當年沈首輔居然想用自己的性命，去換周九齡的性命。沈秀珠冷笑，難道自己的性命就如此不值錢，可以隨意拿出去和別人換么？
“錢淑然？”竟連名字都改了，從此以后和周家和沈家都沒有關系。
沈秀珠恨得發狂，本來還以為自己能成為嫡女，能比周九齡高貴，如今呢？居然徹底被踩入塵埃，自己身份沒有變化，還是沈府那個被人欺負的庶女。甚至如今，沈首輔為了對鎮國公示好，連姜姨娘都自盡了。
絕情的一點臉面不留。
“你生什么氣？”齊王進屋便瞧見沈秀珠在生氣，忍不住笑，“本王瞧著你，似乎很不開心。”
沈秀珠眼底露出一絲狠意，“齊王殿下之前不是說要自己做皇帝么。”
齊王臉色一凝，抬起手扶上沈秀珠的脖子，“你是如何知道？”
“本王記得沒告訴過你！”
“看來王爺還是防著我呢。”沈秀珠冷笑，“之前王爺喝醉，倒是說了幾句不甘心，還說皇位本來就該是你的。難道這些不是王爺的心里話？”齊王輕笑，緩緩松開掐住沈秀珠的手。她知道了又能如何。
“王爺。”沈秀珠瞧著齊王放手，才轉過身和齊王對視，“王爺知道我的身份，自然也能拿捏。可是你拿捏我有什么用？還是很多人不肯聽從王爺的話，可是做了皇上就不一樣。以后我不做皇后，哪怕是一個貴妃，也比錢淑然要高貴！”
齊王忍不住笑了，“本王說你怎的忽然生氣，原來是因為錢淑然那個姑娘。之前她不是叫周九齡，說是姜姨娘所出，現在才知道……唉，有些人就是命好，如今也是幾家人聯合在一起了。你說沈首輔到底會幫我，還是幫錢淑然呢？”
“父親自然是幫你了。”沈秀珠發狠，“王爺不要忘記，我親母就是死在錢淑然手里，我一定要她血債血償！”沈秀珠不喜歡姜姨娘，可是姜姨娘自小對自己就好，整個沈家只有姜姨娘是真心對待自己。其他人皆視自己豬狗不如。還有什么念想。
“那你要如何幫助本王去說服沈首輔呢？”齊王饒有興趣，之前他就感覺沈秀珠是個聰明的，現在看來的確是有些小聰明，就是不知道這點聰明，到底能不能幫自己。
“還需要我出面么？”沈秀珠笑，“王爺手里不是有沈首輔的把柄么？”
“難道王爺還有其他用處，所以現在不敢逼著沈首輔造反？”
齊王搖頭，“本王現在還不確定，沈首輔到底有多少能用的人，他在朝內雖然不被世家看中，但是沈首輔每年都會拉攏各地過來趕考的考生，這些考生雖然沒有什么背景，但是他們聯合起來，力量也是不小。就如同去年的武狀元，如今也是宣武門的守衛。這樣，不是恰好適合本王出兵，悄無聲息的篡位么。”
沈秀珠驚呆，“原來王爺早就計劃好了？”
沈秀珠又是生氣，“原來王爺壓根不喜歡我，一直想要娶我就是想利用我爹。”
齊王哈哈大笑，“也有一部分原因，但是本王也是喜歡你的，誰叫你看起來楚楚動人，委屈兮兮的模樣，叫人想要保護你呢。”這話說的沈秀珠很是歡喜，之前她還感覺沒人喜歡，只有大家的討厭和欺負，如今才知道齊王是真的喜歡自己。何況齊王若是做了皇上，以后自己就算不是皇后也是貴妃，好在自己現在的身份是沈家嫡女，就算以后做皇后也是可以。晾那些大臣也說不出什么話來。