一身黑，在黑暗中幾乎看不見，但她卻戴著一只白色的面具。瓷制的、始終微笑的少女面具，透著無比詭異的氣氛，因為夜色看不清身體，那張白瓷詭笑的少女臉龐，仿佛是懸浮在夜色中似的。
面具上，一雙眼睛微微地閃爍著，一個有些蒼老、有些中性的聲音幽幽嘆息著：“多年未見，你們依舊是那般年輕，始終是那般年輕……，曾經，你們只是我身邊的兩個小丫環啊，現在你們看起來，比我還要貌美……”
一只蒼老的、如古樹皮的手，輕輕撫上了那張光滑的、微笑的，卻因神情始終毫無變化而顯得有些驚怵的瓷制臉龐……
……
許宣悄悄回到家，將藥箱放好，又躡手躡腳走到舅父房外側耳聽了聽，里邊有隱約的呼嚕聲，許宣松了口氣，再次凈了凈手，這才悄悄回房躺下。
“咚！咚咚！子時三更，平安無事~~~”外邊傳來了巡夜更夫悠著長音兒的聲音，許宣吁了口氣，合上了眼睛。
今夜巡更至鼓樓區域的，是更夫何文發。老何五十出頭了，打了一輩子更，這條路線早就熟得不能再熟了，閉著眼都能走下來。
他一路慢慢地晃著，敲著梆子，路過一處小巷時，感覺有些尿急，四下看了看，便提著燈籠，往僻靜處走去。
其實這深更半夜的，他便是當街便溺也沒人發現。可是，大家都是鄉里鄉親的住著，前邊這巷口是做小生意的人早起擺攤賣早點的所在，不想給人家添堵。前邊是條死巷子，里邊雜草叢生，少有人至，正好方便。
老何哼著歌兒，鉆進死巷子，把燈籠插進墻縫，梆子也擱在一處半塌的墻上，再往前走出兩步，解開褲子撒尿，忽然感覺那尿撒在地上聲音不對，怎么“噗噗”的？
老何低頭看了看，看不清什么，忙扭頭摘下燈籠，再一瞧，不由駭然大驚：“殺人啦！殺了人啦！”老何連梆子都忘了拿，慌慌張張地就跑了出去。
翌日天明，許宣攔了挑擔叫賣的小販，要了兩份早餐，與李公甫在堂屋小桌上用餐。李公甫笑瞇瞇地道：“宣兒思量如何，可要與舅父去臨安？一會兒我可就要去衙門更換……”
他剛說到這兒，敞開的門上就被人用力拍了兩下，一個帽兒歪戴著，絳兒松系著的捕快，腰帶上松松垮垮地掛著一把量天尺，沖著里邊叫道：“許忤作，快些去衙門，又有離奇命案發生了。”
許宣訝然，急忙站起，問道：“竇差官，發生了什么事？”
那捕快正向遠處招著手：“呔！站住，給我兩屜包子。”說完了這句話，才扭頭答道：“鼓樓那邊死胡同里發現了一具男尸，這人死法與李通判家命案一模一樣，而且更加的慘，皮都被人剝了去。”
說著，他就匆匆迎向那小販，去吃小籠包子了。
許宣驚了：“什么，又生了命案了？這建康城可是不得太平了，再有幾起命案出來，知府老爺考課不優，我們都要受他撒氣了。”
李公甫心有余悸：“幸虧我那日闖進李通判府晚了，沒有撞見行兇之人，要不然……，宣兒，快些用了早餐，咱們一起去衙門。你在此處，顯然是不得好處了，不如就跟舅舅回錢杭去吧，還是那里太平。”
李公甫說著，就端著大碗，轉著圈兒地“唏溜、唏溜”地喝起粥來。許宣也知道拖延不得，趕緊回到桌前，三口并作兩口地吃飯。