“既然您們才從羅馬來，又去做了小朝圣，”米萊狄夫人說：“那么我們就先從信仰和道德說起吧。”她微笑著睨了王太子一眼——米萊狄夫人是馬扎然主教的人，她的年紀比路易十四還要大幾歲，雖然她也是一個女巫，比起凡人，青春更愿意在她身上停駐，但眼角與唇邊的皺紋已經無法遮掩，她也不想去遮掩，它們連同凹陷下去眼窩和面頰，更讓她有著一種年輕的女性無法擁有的奇異魅力。
她看起來就像是深秋時分，雖然枯萎了，但還是固守在枝頭的玫瑰花，年華不在，顏色與香味卻更加濃郁了。
她察覺到了王太子的注視，就向他眨了眨眼睛，王太子憑借著毅力沒讓自己臉紅，倒是路易十四在輕聲發笑——這個笑容讓米萊狄夫人想起了他們初見時的烏龍——作為馬扎然主教的密探，她戲耍過多少人啊，卻差點被將要效忠的新主人一槍打死——要是她真死了，這個笑話達達尼昂伯爵準能說上一輩子。
當然，她也不該去戲弄另一個路易，除去他的身份，他的父親可還在身邊呢，米萊狄夫人咳嗽了兩聲，將之前有意營造的曖昧氣氛打散：“讓我接著說吧，”她屈了屈膝以示懺悔，然后接著說：“我在這里待了一段時間，先生們，我發覺，佛羅倫薩的法典可能要比法蘭西的更厚重。”
“據我所知法蘭西的法典已經足夠讓那些想要做法官和律師的學生們叫苦不迭了。”路易說，他在親政后，雖然刪改了不少繁文瑣章，但也增加了不少條文。
“公國的法律書上其實只有一行字，”米萊狄夫人說：“科西莫三世.德.美第奇。”
“這位大公在親政后，增加了很多條法令，但讓我來看，這些法令不但對托斯卡納大公國，對佛羅倫薩，對比薩，對錫耶納，以及其他地方沒有一點好處，對他自己也沒什么好處。”米萊狄夫人說：“殿下，我曾有幸奉國王的命令，在瑪利.曼奇尼夫人，也就是科隆納公爵夫人的麾下，幫助她治理加約拉。”
“我知道。”王太子點點頭，法蘭西是他的，加約拉是兄長的，這點甚至不用路易十四親自告訴他，王后特蕾莎也早就和他說過了，這片領地可以說是瑪利.曼奇尼夫人的嫁妝，按照傳統與法律，它確實應該屬于他的兄長沒錯，除非他的兄長無嗣，他的后代才有可能繼承加約拉，而且還要看加約拉什么時候從里世界脫離出來，正式出現在人們眼前。
“瑪利.曼奇尼夫人，”米萊狄夫人打開扇子，輕拍胸口，頗有些懷念地說：“她不是一個惡毒的人，但很任性，傲慢，有些歇斯底里，也或許有過一些愚蠢的念頭，但萬幸的是，那時候的她至少還愿意聽您的父親的話，還有我的一些建議。”
“您知道那時候我最擔心的是什么嗎？”米萊狄夫人望著遠方的老橋——那里曾經是佛羅倫薩的珠寶與古董交易中心，人們往來如梭，現在除了橋面兩側的商店之外，竟然沒有幾個人影：“她時常會被一時的情緒驅動，做出讓人哭笑不得的事情來——具體的我在這里就不說了，因為有許多都直接涉及到您現在不容許被接觸的部分，”她抱歉地對王太子點點頭：“我提起這位夫人，也就是要告訴您，科西莫三世比起瑪利.曼奇尼，在沖動行事與不計后果，或說是眼光短淺部分，有過之而無不及。”
她直起身體，指向遠處，“看到那座小屋子了嗎？”
“看到了，”王太子說：“它看上去很新，而且與周圍的建筑不太協調。”
“這是科西莫三世設立的新海關。”米萊狄夫人帶著諷刺的笑容說道：“殿下，您應該知道一下，這是商人們進入托斯卡納之后，來到佛羅倫薩的第十座海關。”
王太子小路易明顯的怔了一下，他沒能明白什么叫做第十座海關，海關不是只有一座嗎？因為加來，敦刻爾克，南特等地都有海關，他都曾親自造訪，還在加來看了商人們如何通過海關。
“對，”米萊狄夫人說：“這都是科西莫三世下令建造的。”