在這樣的轟擊下，一艘英國三級戰列艦首先因為起火而不得不退出戰場，老威廉放下望遠鏡，“換白磷彈。”
他的大副頓了頓，沒有說話，老威廉的命令立刻被傳了下去，仿佛就在瞬間，落在法國艦船上的炮彈騰起了比日光更灼亮的白光，濃厚對煙霧彌漫在整個甲板上，散發著令人作嘔的氣味，一個船員拉過外套遮住了眼睛和鼻子，想要沖出去的時候，另一發白磷炮彈落在了他上方的桅桿上，在點燃了繩索與船帆的時候，也有星星點點的白色磷火落在他身上，它們立刻燃燒起來，直往皮肉里鉆，他立刻大叫起來，在地上拼命地翻滾著。
他被人拉起來的時候，半個身體都黑了。
英國人的白磷彈里除了白磷之外，還添加了一種特殊的材料，可以讓白磷附著在任何東西上燃燒——老威廉看到王權號正在燃燒的船帆、甲板和船身，略微松了口氣，這些火焰幾乎將艉樓與艏樓都遮蓋住了，還有那些仿佛如同死神之眼的黑色炮口，但他還沒來得及笑一下，就看到從王權號的各個角落里突然迸發出來的白色粉塵——它們和白磷一樣都是白色的，卻像是它最致命的死敵，一落在黃綠色的火焰上，火焰就立刻像是遇到了水那樣熄滅了。
他將希望寄托在那些附著在船身上的火焰，但不知道為什么，它們也漸漸地熄滅了，老威廉緊緊地盯著那些被火焰焚燒過的地方，突然將望遠鏡塞給了身邊的大副：“告訴我，你看到了什么？”
大副沒說自己也有望遠鏡，他舉著望遠鏡看了看，沉默了幾秒鐘——如果不是在戰時，他可能沉默得更久：“我看到了黑鐵。”他說。
雖然他們幾乎不敢置信，但金屬與木頭的質感是無論如何也能看得出來的，而且燒掉了表層的油漆后，鉚釘和鐵甲連接的地方也可以看得出來了，如果有足夠的白磷——白磷燃燒時的溫度確實可以融化黑鐵，但只是薄薄的一層白磷，如果是木頭它還能繼續燃燒下去，面對厚重的鐵板它無能為力。
艾斯特雷斯元帥看著船醫們一陣奔忙，一般來說，船上只會有一兩個醫生，但路易十四無論在陸軍還是在海軍里，船醫都是以一比五十的數量進行配備的，雖然這些船醫里有女人，甚至有巫師，但只要有人被他們救過命，船員們就不會多嘴饒舌，或是陽奉陰違地想要對他們干什么——首先要感謝國王在軍隊中施行的教育普及制度，其次，就算是再愚昧的人也沒蠢到拿自己的性命開玩笑。
當然，還有一個原因，那就是這些船醫，就算是女人也有著很大的力氣與矯健的身手，他們一邊呼喊著，要求船員避讓磷火與受傷的人，一邊迅速地對傷員進行處理——只是被磷火燒到小部分的人，他們就割下受傷者的衣服和皮肉，不然磷火會一直燒到骨頭；沾染了太多磷火的人，他們要么把他拉到粉塵噴灑的地方，要么打開專用的儲水艙，直接把人推下水，一進到水里，磷火就不會再燒了，也能減輕灼傷帶來的痛苦與損害。