“我還是那句老話，”圣西蒙公爵說，“我什么也不想做。”
“問題就在這兒，”旺多姆公爵說：“您偷走了國王的權柄，卻沒有把它還回來。”
“它是我一手一腳建造起來的，”圣西蒙公爵不悅地說：“就算是國王也沒有權利把它拿走。”
“希望您在五十年前也敢這么對路易十三說。”旺多姆公爵頓了頓手杖：“那時候確實是個好機會，國王的敵人們同時掀起了對他的暴亂與陰謀，而您與夏維爾伯爵之間的私人恩怨又造成了一段時間的權利真空，”公爵說：“但沒有路易十三，也就沒有圣西蒙公爵，您已經背叛了您的國王一次，現在還要背叛上第二次嗎？”
旺多姆公爵這樣說，是因為當時路易十三是為了與黎塞留紅衣主教的密探組織分庭抗禮，才大膽地拔擢了當時寂寂無名的圣西蒙公爵，但那時候還只是一個普通侍從的克勞德先生，很顯然，他認為他的天賦與辛勞才是這張沉甸甸的羅網最終能夠形成的原因，他也許在最初的時候感激過路易十三，但很快，他的野心勝過了這份感激，夏維爾伯爵也正是覷中了這點，才能在這對君臣中挑撥離間——如果那時候黎塞留紅衣主教沒有突然離世，路易十三急著收斂他的權力與財富，他們或許還有相互挽回的機會，可惜，無論是路易十三，還是圣西蒙公爵，都拒絕向對方低頭。
站在路易十三的立場上來說，有圣西蒙公爵，也能有夏維爾公爵，他并不認為自己的密探需要一個不可或缺的頭目，但夏維爾伯爵確實令他失望了。而當時的圣西蒙公爵或許也只是在等路易十三察覺到這個錯誤，圣西蒙公爵現在表現的非常強硬，但讓旺多姆公爵來看，也許他也始終沉浸在一種微妙的遺憾里，他很有可能并沒有想到事情最終會演變到那種無法收拾的地步。
“您說我的國王，先生，我還不曾向路易十四效忠，”圣西蒙公爵倨傲地說，他出身平平，不免時常顯露出高人一等的姿態來：“也說不上背叛什么的。”
“但您正站在他的領地上，”旺多姆公爵說：“您的爵位來自于他的父親，他繼承了他父親的王冠，您就應該對他俯首稱臣。”
“您是指封臣的義務，當然，我會遵從他的旨意，為他提供食物、樂師、女人和士兵，或是馬匹，盔甲，但除了這些之外，他不能對我指手畫腳，也別想讓我離開我的封地。”圣西蒙公爵說，同時露出一絲輕蔑的笑意：“我老了，旺多姆公爵，我對脂粉，對跳舞，對賭博都沒什么興趣，我不會去巴黎，更不會去凡爾賽。”
旺多姆公爵看了他一眼。他想起自己的孫子寫給他的信中說，國王曾經無意間和他們說過一句話，他覺得非常有道理——那就是永遠別把他人看做蠢貨，雖然有些人確實很蠢，但人群里永遠會有聰明人，以及能夠理解聰明人的人——路易十四煞費苦心地建起了如同地上天國一般的凡爾賽宮，又將巴黎變作了金融與藝術的殿堂，有一大部分原因就是為了吸引整個法國甚至歐羅巴的人脈、錢財與資源向這兩座姐妹一般的中心城市聚攏。