————————
皮平是一個小行商，時常游走于法國與西班牙境內，除了各種稀罕的小玩意兒帶來的利潤，他還同時從路易十四與唐璜公爵或是卡洛斯二世的手里拿錢，可惜的是現在能夠雇傭他的似乎只剩下了法國人，卡洛斯二世死了之后，他與西班牙密探之間的關系也斷了，唐璜公爵的密探也消失得無影無蹤。
在戰爭到來之際，他也考慮過跑到某個不太會受到波及的小村莊里去安安心心地休養一段時間，但法國人的密探給出的價碼又把他釣了出來，法國人出手慷慨，而且幾乎什么情報都要，比起卡洛斯二世或是唐璜公爵的下屬要好說話得多了。
而且正是因為開戰了，他們對各種消息的需求就更大了。
他抬頭望了一眼萊昂古老的城墻，今天他就是按法國人的要求，來打探這座城市的虛實的。
萊昂曾經是消亡了的萊昂王國的都城，但萊昂王國早在1230年就被阿方索九世(卡斯蒂利亞)之子攻占隨即被卡斯蒂利亞吞并了，這座城市也從坎塔布連地區的中心變成了一座普通的大城，也許是因為它有著這樣的國王，卡斯蒂利亞國王并不怎么看重它，甚至還有意荒廢它，更不會特意去修繕與加固它，這座城市迄今為止依仗的還是十二世紀的城墻，唯一值得一提的可能就只有圣馬克斯修道院。
圣馬克斯修道院也是一座古老的建筑，最初是桑查公主為了讓西去圣地亞哥-德孔波斯特拉朝圣的人們能夠得到一個休息的地方，而修建的修道院，可以用來住宿與治療病人；在十六世紀初的時候，哈布斯堡的腓力，神圣羅馬帝國皇帝的兒子，因為與西班牙王女胡安娜結婚而成為西班牙國王腓力一世的美男子，因為接受了圣地亞哥騎士團大團長的位置而重新修建了這座修道院，因為圣地亞哥騎士團的發源地就在萊昂，所以這里也被稱之為圣地亞哥的圣宅。
皮平在還沒進城的時候，就覺得氣氛不對，從距離城市還有十來里的時候，就陸陸續續地出現了朝圣人，他們三五成群，舉著火把，向萊昂行進——這是一種不尋常的跡象，朝圣人雖然不至于窮困到連一支火把也買不起，但如果可能，他們還是不會在夜間趕路的，道路上可能會有讓人摔斷腿的陷坑，路邊的密林里會有嗜血的野獸，魔鬼也時常在黑夜里出現，火把會讓人眼睛發紅流淚，燒灼珍貴的衣服和頭發。
但他越是往前去，朝圣者就越來越多，明明不是朝圣的時候！天主，憑著十來年的經驗，皮平很容易就能分辨出他們之中有工匠，有農夫，也有獵人，或是和他一樣的小商人，他靠近他們想要打探一下消息，他們卻始終守口如瓶，除了祈禱什么都不說。
他能夠看到萊昂城墻的時候，路上的光亮已經無需讓他點燃自己的火把了，城門前有守衛警惕地打量著每個人，他們……居然讓朝圣者進了城！這又是一樁稀罕事！要知道，朝圣者同樣也會是引發動蕩的罪魁禍首，更別說陌生的，沒有工作的，沒有文書的流民若是進了城，只會帶來無窮無盡的麻煩，所以朝圣者們一樣要有領主簽發的通行證，才能在他的領地上暢通無阻。
“你的通行證呢？”守衛攔住了皮平。