從書面上來看，曾經以一介雇傭兵發家，從平民晉升為大公的斯福爾扎早已絕嗣，在1535年，最后一個斯福爾扎死于米蘭的都靈，但斯福爾扎家族依然頑固地扎根在這片土地上，只是，就如那不勒斯的安茹，經歷了法國人（路易十二）與奧地利人呢（查理五世）的統治，這個家族也已如風中殘燭。
弗朗西斯科原先也不是這個名字，但最后一個斯福爾扎就叫做弗朗西斯科，利奧波德一世的密使建議他改成這個名字，以喚起米蘭人對斯福爾扎的記憶。
就像弗朗西斯科所說，米蘭公國幾經易手，最后落在西班牙的哈布斯堡手中，按照傳統與法律，他們應當向波旁的卡洛斯三世宣誓效忠，但出于路易十四的私心——他有意將一個完整的意大利交給自己的私生子，就像是第一個那不勒斯國王，于是，米蘭在將來就不免變成意大利聯邦王國的一部分。
而且這一部分，已經變得異常衰弱的斯福爾扎家族幾乎沒有插手的余地，比他們古老的家族也有，比他們新興的家族也有，他們能在將來的意大利宮廷中謀求一席之地也未必能成功，這點從托斯卡納會議（確定建立聯邦王國與發起第十次圣戰）中竟然沒有斯福爾扎的人列席就能看得出來了。
弗朗西斯科當然知道利奧波德一世不懷好意，但利奧波德一世留給斯福爾扎的余地顯然要比路易十四的大——他說，如果斯福爾扎愿意向他的兒子腓力五世效忠，他將會在米蘭為斯福爾扎留下一塊可觀的領地，而他所求的，也與路易十四不同，路易十四想要統一意大利，而利奧波德一世卻只希望意大利繼續四分五裂下去。
“這樣的意大利，”皇帝的密使這樣說道：“才適合哈布斯堡，也適合斯福爾扎家族。”
分裂會導致混亂，混亂會帶來利益，當初的斯福爾扎是怎么攀升的，現在的斯福爾扎也能如此攀升，弗朗西斯科在幾分鐘里就做出了決定——他要投向利奧波德一世。
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米蘭的消息是在路易十四即將啟程回到法蘭西之前不久傳來的。
斯福爾扎的最后一個弗朗西斯科，裝作殷勤的模樣，邀請和招待了一大批客人——無不都是米蘭的顯赫之輩，然后在宴會的食物中下了毒——這倒是意大利的傳統，然后血洗了他們的家族，在一支哈布斯堡的軍隊的協助下，他已經把控住了米蘭，而后向哈布斯堡的腓力五世屈膝致敬，宣布效忠了。
既然如今的腓力五世還是一個嬰孩，就像卡洛斯三世也還是一個幼童，斯福爾扎如此也就是投向了路易十四的敵人。
“看來利奧波德一世與我有著一樣的想法。”路易十四說。
“什么想法？”
路易瞥了一眼自己的兒子，“他不想把戰場放在法蘭西、西班牙或是奧地利的任何一部分，或是神圣羅馬帝國的任何一部分也不行。”
科隆納公爵悚然一驚，他是上過戰場的人，當然知道戰爭會給當地的人們帶來多大的傷害，但就和路易十四所說的那樣，如果西班牙王位繼承權的戰爭不在法蘭西或是西班牙本土上進行，那是最好的。
“也不知道弗朗西斯科.斯福爾扎會不會后悔。”科隆納公爵喃喃道。
“后悔從來就無濟于事，”路易十四站起身來，迎向正在升起的旭日：“他已經做出了選擇。”