“現在把它喝下去吧。”路易說:“若是您愿意相信我。”
“我當然是愿意相信您的。”布雷蘭說,他也已經觀察了路易好幾天,要他說,這位年少的法國國王并不是那種人們常見的品德敗壞之人,他即便不愿意庇護布雷蘭,也不會用謊言來欺騙他。
狼人說完,就將一整瓶藥水喝了下去。
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幾分鐘后,馬扎然主教就帶著兩位黑衣教士與兩名苦修士來到國王面前,請求國王允許他們在這里搜捕一個危險的狼人。
路易表示同意,但:“別驚擾了我的母親,還有我的王弟,以及我的客人。”
教士之一立刻表示他們只會看一看,念誦幾句經文,撒上一點圣水,不但不會驚擾到王太后與安茹公爵,還有英格蘭的客人們,還能讓他們得福受恩的。
“那樣真是再好也不過,”國王說:“也許您們還能和我們一起進晚餐呢。”
教士甚至有些受寵若驚了,他感謝了國王的盛情邀請,雖然他與同僚們大概暫時沒法兒從繁重的工作中脫身,但他必須感嘆國王那顆虔誠而又寬仁的心,要他說,哪怕不是一個國王,而只是一位伯爵,一位將軍,不得不中斷用餐,只因為庭院里跑進了一個疑似狼人的人,他們就算不會生氣,也一定不會有什么好臉色給他們瞧呢。
既然如此,教士與苦修士們也不能太過張揚,他們快速地走過了每個房間,就連王太后的寢室也沒能幸免——畢竟他們是為了避免王室成員遇到致命的危險不得已而為之的,但讓他們失望的是,狼人似乎確實不在這里。
在查看寢宮總管邦唐的房間時,一個苦修士看見了一頭巨狼,不由得喊叫了起來,但那頭巨狼動也不動,很顯然已經死了,邦唐告訴他們說,這是孔代親王敬獻給國王陛下的人狼皮,放在御座腳下已經很多天了,但因為前一陣子嚇到了一位侍女,所以國王就吩咐他把它收起來,做成標本,以后放在他的狩獵廳里。
教士們查看了這頭巨狼,它的皮毛雖然還保持著原先的豐潤與厚重,但眼睛黯淡無光,肌體僵硬,看起來像是死了很有一些時候,而孔代親王擁有一張人狼皮的事情,裁判所里也確實有登記,他們囑咐了邦唐幾句就準備離開。
而就在這個時候,一位教士突然停下了腳步:“蒙主圣恩,”他微笑著說:“我們可不該忘了這個。”他提出圣水,在邦唐身上撒了幾滴,又在巨狼微微張開的口中灑了幾滴,圣水一落到那張猙獰的嘴里,就立即騰起了一陣煙霧,教士們盯著那只巨狼,它既沒有反射性地閉上嘴巴,也沒有肌肉抽動或是皮毛收緊——它的確是死了,他們才真的走開了。
一直到了第二天的中午,女巫的假死藥水才失去了作用,布雷蘭倒在地上,恢復成人形,大口地喘息著,他的舌頭血肉模糊,幸而那只是幾滴圣水,他很快就會痊愈。
他在黎塞留邸藏了好幾天,直到裁判所的修士們認為那只疑似狼人可能已經逃出了巴黎,他才乘著夜色離去,但這段時間的逗留也不是沒有收獲的,至少康沃爾公爵已經得到了法國國王路易的支持,雖然荷蘭與西班牙都與叛賊克倫威爾達成了某種協議,但至少他還能得到一個有力的支持者。