“博斯先生，”加斯東公爵沒有解下面罩，但他仿佛能夠透過深黑色的絲絨看見畫面似的：“我還能活多久？”
“您早該死了，”希羅尼穆斯.博斯，這個應當死于一百年前，卻還能夠若無其事地行走在人世間的家伙笑吟吟地從還沒被扔掉的床單里撿取了一樣東西，舉在蠟燭前給公爵看，“看，閣下，這是您的肺。”
“沒有希望了么？”
“沒有了。”
“如果我能再有一個兒子，”公爵小聲（他也沒有足夠的力氣）說：“我還能和女人同床……我的妻子會為我安排，十個或是二十個，她們的肚子里總能有一個兒子，我會讓瑪格麗特承認他，他會是我的合法繼承人……”
“這也不可能，公爵先生，您是從身體內部開始腐爛的，也就是說，哪怕您現在能夠……嗯，起來，您那兩顆干癟的蛋蛋也不可能生產出種子，您注定要失去您的領地與爵位了，但沒關系，那時候您已經死了，埋在地下，您不會再有任何知覺。”
這番話讓公爵勃然大怒，但他所能做的也只有一把扯掉面罩，即便如此，他依然累得氣喘吁吁，公爵夫人毫無厭惡之心地將他的頭抱在懷里，讓他躺在自己的膝蓋上，哪怕公爵的頭就像是一顆腐爛中的梅子，但在片刻激動后，公爵突然又平靜了下來，他伸手推了推自己的眼珠，讓它們回去一點，雖然他現在幾乎已經看不清眼前的東西了，但只要他還有頭腦在運作，他還有忠誠的妻子與臣民，他就……
“那么，”他平靜地說：“如果我要一個人為我陪葬……”
“誰？”
“法國的國王路易十四。”
這個回答讓博斯先生也沉默了一會，然后他問：“回報？”
“我留下的所有錢財，還有一百份空白的身份證明文書。”
“你的夫人呢？”