一只海鷗掠過哈恩船長所擁有著風列戰艦，這艘風列戰艦是80門炮雙層甲板戰艦，下層甲板長度約有一百二十尺，寬度在三十尺左右，排水量在一千噸左右，即便如此，它也已經不是荷蘭海軍中的主力艦船，荷蘭海軍里的主力艦船現在都是超過一千五百噸排水量的三層甲板戰艦，還有略次的一千兩百噸排水，火炮載量在90-98門的艦船——這艘“自由號”艦船本來也在勒伊特將軍的麾下，但因為在不久前的巡航中觸礁，才在維修完畢后被改做商船護航。
即便如此，它和它的四個朋友（近似的戰艦），還是這支龐大的隊伍中最耀眼的，商隊船只共計七十二艘，它們體型龐大，就像是一群毛發旺盛的綿羊那樣，被四只強壯活躍的牧羊犬拱衛著，追波逐浪，在晨光的照耀下向著目的地進發。
哈恩船長深深地吸了口氣，并不是沒有希望的！據他所知，也有一些商人和議員正在設法收買、賄賂與游說其他國家手握權柄的大人物，也有人在招募士兵，只要他們能夠與法國人僵持住，等到其他國家組成聯盟對抗法蘭西，即便需要付出一些代價，荷蘭至少可以保全自己的國土與航線——只要……他這么想著的時候，就突然聽到一聲尖銳的叫喊，“敵人！”
等到荷蘭人看見英國戰艦的時候，它們居然已經近到可以用眼睛直接看見，看著已在預備搶占T字頭橫列的英國戰艦，哈恩船長一陣昏眩，但他終究還是曾經跟隨勒伊特將軍經過兩次英荷戰爭的人，幾乎在下一刻，他就反應了過來，“準備作戰！”他大喊到，他身邊的船員迅速地奔跑著，將他的命令傳達到船只的各個地方。“自由號”的火炮分別布置在上層甲板的前方，中后部，露天甲板的艏艉樓，下層甲板則有十二門三十六磅的重型火炮，但哈恩船長在擔心，他們無疑已經中了英國人的埋伏，也不知道這些火炮能不能得到發揮威力的機會。
————
“說真的。”威爾遜船長——他是此次行動的負責人，約克公爵的親信之一，說：“我還是不敢相信，是那些煉金術士玩弄的把戲嗎？”
“我覺得您無需如此在意，”他的大副在心里說——煉金術士只怕還是偽裝，這些家伙……可能是魔鬼的仆從也說不定，但他一點沒露出來，“只要他們做到了他們承諾的事情就行。”
“我覺得……”威爾遜船長深深地嘆了口氣，但還是沒有繼續說下去，大副能夠想到的事情，他也能想到，沒想到倫敦的流言蜚語竟然不全都是胡說八道。
————