火塘內的火焰噼剝噼剝的燃燒著，木炭上爆開的火星隨著風抖動著，照亮了周圍人們的臉，火光將影子拉得很長，仿佛是牢牢錮所在地上的鐵鏈。
“都到齊了”
一個花白頭發的老者看了看周圍那些熟悉的臉龐。
都是熟面孔，很多人都是自己看著長起來的，有的一起合作干過買賣，有的跟他們老子打過架罵過街。
李家的老四，王家的老大，張家的二叔公，村里幾姓說話管用的都已經到齊了。
“二小從田莊回來了，田主簿說了，今年的賦稅一分都不能少，跟往年一樣交。”
“可是今年遭了災啊。朝廷不是說免去受災州縣的錢糧嗎”
一個中年人皺緊眉頭。
“田主簿說報上去受災各縣沒有溫寧，縣令因此還得了朝廷的嘉獎，說他公忠體國。”
“這狗官，拿我們的命去換前程嗎”
“姓田的也不是好東西，他不就是想趁著收稅撈一筆。”
人老了，就特別的怕冷。
希望能挨著火，希望身邊能多有幾個人。
“田主簿說了，今年的錢糧要正常收，不能壞了規矩。”
老人接著念叨著“而且各村喝了符水的，還要再罰。”
“罰憑什么”
“完納錢糧已經實屬不易，他們還想干什么”
“喝了符水，便是結交妖人，按照律例要杖責八十，要么交錢，要么縣衙不管男女老幼一個個拉出來捱棍。”
老人看著爐火，火苗一點點的撕裂著空氣中的寒冷，可他的內心仿佛凍著一塊堅冰。
衙役們的棍子，十棍能打死人，一千棍也能打不傷人，全看錢給的夠不夠了。
沉默。
“那家里爺們去捱棍，縣里少罰點行不行”
一個男人開口問道。
“不行，田主簿那邊說了要么全捱棍，要么全掏錢。”
老人搖了搖頭道“而且縣令的任期到了，他想撈一筆再走。”
“他任期到了，就要逼死我們嗎”
一個男人憤憤地說道“咱們不是跟他們田家通風報信了嗎不是還把那兩位仙長往他們田莊引了嗎”
“他們不是仙長，是妖人，你亂講話會給我們惹麻煩的，而且咱們也沒通風報信，最多就是跟田家提了一嘴。”
“田主簿說田家會記下咱們的這樁好處，可這錢是縣尊要收的。”
老人看著眼前的幾個男人。
“錢是要出，至于出多少，咱們還是合計合計”
一直沉默的男人忽然開口說道。
“你們合計，老子一個制錢都不出。”
“老四”老頭皺緊眉頭“你什么意思”
“沒錢。家里就剩下點種子糧，還要過冬。”
李老四搓了搓手掌“交了錢糧，我家就要餓死人，去哪里給他們湊罰出來的錢”
“我們也不交。地里面那一粒糧食是皇帝老子種的受了災不說撫恤，還他媽有臉接著罰錢，讓他們罰。”
“這群狗官，拿我們的命換前程，要命是不是讓他們過來拿啊。”
老人看著管一個月，一個月以后還要接著喝，不然就會染瘟疫，現在各個地方都在抓妖人，他那里還有些符，可以低價賣給我們村。咱們不交錢糧，總要出錢買個性命吧不納糧，田主簿那邊恐怕沒有那么容易就把符賣給我們的道理。”