他付給偵探事務所的錢,都已經變成了厚厚一打調查結果報告,顯然是拿不回來了;此外自己又“肉償”愛麗絲,當了接近一個月的人形小白鼠,為她的試藥提供觀察樣本……
而現在,調查進度基本卡在了那些零星坐落于郊外的紅煙囪房屋。盡管他時常會抽空雇傭馬車前去郊外,親自排查,可至今仍未見到任何一座能令他產生靈性上熟悉感的暗紅煙囪。
他不知道只靠自己,要多久才能查完、查到對應的房屋;但若愛麗絲愿意幫忙,那就只用一個下午……
對,只要再來一個下午的時間,他就一定能抓住那個藏在幕后的黑手,解開那些怪圈般的謎團!
“唔,所以你今天,態度難得這么強硬,就是來向我表達關心的?”愛麗絲的心聲似驚訝,又似有些喜悅。
喜悅……她對我的關心感覺到了喜悅?
克萊恩很想忽視從自身胸口泛開的奇怪悸動,很想忽略自己同時變得欣喜的情緒,但同樣無法否認,他現在真的很想知道,此時此刻、現實中的愛麗絲會是怎樣的表情……
“哼哼,”就在這時,他聽見了心底深處少女愉快的笑聲,“說你是笨蛋,你就真成笨蛋了嗎?放心,哪怕你出意外我都不會有事的,你優先考慮照顧好自己吧。”
“你……”只瞬間,彌漫于克萊恩心中的感動便煙消云散,“你能不能不要烏鴉嘴?”
她的反應,是笑得更加愉悅了些。
“我開玩笑的,你為什么要這么激動,難道我說得有錯嗎?”
……
不知不覺間,克萊恩便與心靈相連的另一人暢聊了許久,就好似這幾天斷了聯系的隔閡從未出現過一樣。
他們的話題幾乎囊括各個領域,有充滿了想象力的,也有極端現實的,有普通家常,也有深奧神秘的超凡見聞……
當然,超凡領域的見聞主要是愛麗絲說,他聽。
直到愛麗絲那邊似乎被叫去忙碌工作上的事,這趟時長遠超塔羅會的“電話粥”才算煲完,雙方各自先后切斷了通訊。
克萊恩摸了摸耳畔仍然觸感清涼的銀白飾物,心說這如果是手機的話,大概早就開始發燙抗議了……
嗯……雖然沒能向愛麗絲提及塔羅會,或是“愚者”的存在,但他總算從她口中確認了一點。
——愛麗絲的確曾經參與過A先生于貝克蘭德召集舉辦的隱秘聚會。
這和“正義”小姐的描述吻合,基本可以斷定,她便是“正義”小姐在聚會上偶遇結識的“觀眾”途徑強者。
克萊恩在房間來回踱步,思考該如何隱晦而沒有疑點地誘導愛麗絲念出“愚者”的尊名,思考如何在她面前瞞住“克萊恩等于愚者”的事實,讓她轉而誤解出“克萊恩是愚者的眷者”這一層意思。