謝爾敏點著頭表示，事情發生的當天，正是這位夫人在家人的陪伴下第一次來到診所，由那位新來的助理負責接待。
新來的助理曾在簡歷上寫了一串漂亮而令人信服的過往履歷，聲稱自己曾在慈善醫院、在廷根老實人診所有過數年的護理醫療經驗，如今打算嘗試轉型成為正式的醫生，希望通過這份在私人診所的工作來鍛煉自己。
但這位抱負滿滿的年輕人，甚至還沒當滿三天的診所助理，便被氣憤的米哈伊爾醫生厲聲辭退了。
“理由……理由其實很簡單。”見四下無人，謝爾敏微紅著臉，不怎么自在地湊近了同事，小聲說道，“他在確認完那位夫人的歇斯底里病狀后，就十分自信地表示，他可以為那位夫人進行治療，接著就帶著她進了診療室，但實際上，實際上他只是……”
“實際上他只是？”愛麗絲微笑追問。
“實際上，他只是……把手伸進了那位夫人的裙底……”
謝爾敏飛快地看她一眼，見少女滿臉似懂非懂的平靜神情，不由松了口氣繼續往下敘說。
“因為有不少人認為，婦女在婚后爆發歇斯底里病的原因是……嗯，她們和丈夫相處的時間太少，所以，所以……我之前與老師在其他城市游歷的時候，見過不少專治婦女歇斯底里病的診所，那里面的醫生和助理無一例外都是男性，擅長為患者排解……嗯，患者的壓抑情緒……當然，我之前只是見過，完全沒想到過之前那位新來的助理，他竟然也是那種治療法的贊成者。”
大概是少女的態度令謝爾敏逐漸放開了些，他誠實地嘆息起來。
“其實之前，我的老師也幫忙治過幾例患了歇斯底里病的女士，他賣了她們一些帶木乃伊粉末的草藥包，讓她們回家拿水沖泡給丈夫喝掉，然后……呃，然后她們就再沒過犯病。
但也有幾例，我的老師表示光憑草藥已經沒有辦法醫治她們了，只能遺憾地搖頭勸走她們的家人，讓他們考慮將病人送去療養院，或是精神病院……”
謝爾敏記得，在那些興辦工廠的城市，有更多的歇斯底里病人。
她們很多都是工廠的女工，拿著幾蘇勒的周薪供養整個家庭。她們知道自己付不起診金，就干脆不會前來什么民俗草藥店購買藥物。
來得起診所、看得起病的，都是家庭條件還算不錯的人。
“我很想學會老師的那些神奇配方，幫助那些生了病的人。可我們行走過許多城鎮，每到一個新的地方就又要從頭開始經營生意，重新打點店鋪進貨的渠道……結果到頭來，我只學會了調配草藥的基礎，學會了怎么管理店鋪。要我做到像老師那樣，一眼看出病人得了什么病，然后配出對應的治療藥，卻要以過著顛沛的生活為代價，我才意識到自己根本不是這塊料……”
少年的語氣有些難過，有些遺憾，又像是釋然地放下了什么包裹。
他低頭看著自己的雙手，靦腆地微笑起來。
“所以我放棄了。哪怕只會調配治療發熱和咳嗽的藥劑，哪怕每次都要花費十幾二十分鐘的時間診斷病人，成不了哪怕最末流的‘藥師’……我也想當一名草藥醫生。”