楊信陽點點頭，“我明白你的意思，秦家不會無緣無故找上門的，不過眼下大梁中的蝌蚪尚未籌建，猜也猜不透，說到底，人與人之間的最終關系，都會歸結于“利益”二字，所以，在與別人相處時，一定要注意照顧別人的利益，才有人愿意與你做朋友。”
他說到這里，忽覺門外的雨已然歇了，清風含潤，破門而來，檐上積水如縷，瀉在石階之上，滴答有聲，細碎空靈。
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魏國軍制，乃是依照當年高武大帝所定兵制，十人一隊，自行結合，一旦結成十人隊，推出十夫長，若非大將軍令，不可擅自變更，十人須同生共死，不離不棄，擅自丟下同伴者，處以極刑。
冉虎和仆固白銀自然在一隊，同行的還有他們三個兒時伙伴，五個相熟好友，再加五個老軍，湊成一個十人隊。
投入北大營，三日一小訓，十日一大訓，不覺已過數月，這日點兵已畢，校場上馳出一名白袍將軍，約摸四旬年紀，玉面黑須，眉長眼大，一襲白狐領的披風，獵獵隨風而動。
冉虎不認得此人，白銀湊上來，冉虎耳邊低聲道：“這便是曹格了，是大將軍曹洪的侄子。”
卻見那曹格馳到校兵臺上，翻身下馬，站在臺子上，目光炯炯，掃視眾軍一匝，朗聲道：“但凡自古名將，多是出生行伍。戰場之上，
強弱尊卑盡以戰功而論，一眼就能瞧個明白。
我曹家待人一向不薄，但有大功曹某定然令其富貴，但若違反軍令，殺之無赦，我話不多說，望諸位好自為之。”
言畢將眾軍分作步騎，操演一陣，當日發放兵刃鐵甲，一條消息也在小卒間傳播，他們這支新軍準備起撥，向西挺進，數月前夏國入侵，魏國西部幾個州郡殘破，不少流民潰軍趁機集結，形成了一個不大不小的土匪窩。
一行人返回營帳，白銀氣呼呼地坐下，大聲叫道：“這曹格讓人好不生氣。想我仆固白銀從軍，是要為大魏打仗，干他丫的夏狗，打出夷人的威名，他曹家算什么東西，也配我替他流血？”
冉虎坐在那里想了想，笑道：“白銀，你與其生氣，不如打仗立功。憑你的能耐，將來的地位，只會在他之上，不會在他之下。”
白銀點點頭，“虎子，你也一樣，殺他個出人頭地。“
冉虎心情復雜，一忽兒想到家人，一忽兒想到遠在大梁的好兄弟，最后各個人影化作望舒的笑臉，頓時心中一甜，倒下睡了。
第二天，號角三響，爆竹響起，驅祟辟邪，兩千兵馬裹著應征民夫，向西開發。
這支新軍，都是在天藏城附近招募的，但見道路兩旁擠滿送別的人，父母哭兒子，妻子哭丈夫，兒女哭爹爹，牽衣拽馬，遮道而哭，號泣聲響成一片，眾征卒無不動容，孱弱者紛紛墜下淚來。
大軍越走越遠，哭聲已不可聞，可仍在眾人耳邊盤旋，冉虎回頭望
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