這些人頭戴彩色尖頂氈帽，身披花格錦袍，一邊走，一邊吆喝，以維持駱駝的隊形。
“遠行貿易的粟特人。”曹世宇說罷，立刻打馬向前詢問。
宋通等人趕上后，曹世宇還在與對方說個不停。
阿史那博恒不禁催促道：“曹世宇，要去行商嗎？！快繼續趕路！”
曹世宇與對方施禮道別，這才戀戀不舍地追上宋通等人。
見他沉默，宋通不禁笑問：“交談什么，怎么好像不開心？”
曹世宇輕嘆一聲后說道：“粟特人，真的有行商的天賦。既不怕辛苦，又不怕身命危險，只為往來貿易。”
隨后，他看著宋通，繼續說道：“知道么？他們這次是從大食來的。每天為商隊約定，最少也要走足五十里！”
一旁的段晏，立即稱羨不已：“真的萬里之遙！”略微計算之后，他慨嘆著繼續說道，“僅單程來計，就需要走二百余日。”
“嗯，只要堅心，使命必達。”宋通遙看前面的山路，緩緩地說道。
段晏聽了，雙手松開馬韁繩，合在一起暗誦幾句佛經。
陳暉詢問曹世宇，是否問了商隊，前面走出洪池嶺的山路，還有多遠，是否好走。
曹世宇撇撇嘴，表示對居于平原地區的陳暉、段晏很是不屑后，再說道：“還有一段險路，穿越過去后，就可進入下山的道路了。”
陳暉聽了，心中為之警惕。那邊的段晏，再低誦了一聲佛號后，就抓緊了馬韁繩。
山路僅開始變得陡峭，而且也顯得逼仄狹窄許多。寒風從山口處猛烈刮來，雪花夾雜其中，撲向宋通等人。
山崖聳峙，道路濕滑。宋通要眾人都下了馬，緊拽住馬韁繩，步行前行。
站在洪池嶺高處，宋通等人喘著粗氣，略微四顧。
漢長城蜿蜒起伏于風雪中的山嶺之上，如同一條巨龍不見首尾。既不知來自何方，更不知它去往何處。
洪池嶺是一道東西走向的山脈，北面是河西走廊，南面是隴中高原。
山中因為高寒，寸草不生。阿史那博恒不禁說道：“聽人說，突厥人曾經侵略過來，見到此山高大突兀，又無草木，稱之為‘和尚山’。此時見到，果然相似。”
宋通看了他一眼，說道：“彼此殺伐，受害的是百姓，得到利益的是貴人。那樣的侵略，再不會發生了。這山的名字，也就當作了傳說。”
看向天地間，他再緩緩地說道：“天下必定！”
阿史那博恒認真地點點頭，隨即大吼一聲：“天！”
山中寂靜，他喊話的回聲，久久回蕩著。
身前是河西的無盡曠野，身后則是隴右、關中大地。宋通不禁吟誦道：“玉帛朝回望帝鄉，烏孫歸去不稱王。天涯靜處無征戰，兵氣銷為日月光。”
吟誦后，宋通笑問阿史那博恒：“能懂嗎？”得到的是他帶著懵懂地連連點頭，宋通也就啞然失笑。
陳暉感慨地說道：“愿天下永無刀兵之禍！”
段晏裹緊軍袍，在寒風中大聲說道：“就像曹世宇兄弟說的那隊行商一般，我們都去做生意！”