是夜，又過了兩炷香的時間，楊夫人忍不住昏昏沉沉，隱約將要睡去。
朦朧中聽到外面有吵鬧聲，以為楊淺回來了，登時起床披上外襖，掀起簾子去外屋，下床前還不忘給楊樂掖了掖被子。
本來已經瞌睡了的紫衣此時也精神了，見夫人出來忙迎上去：“外面好吵，可能姥爺回來了。”說著取來夫人的斗篷給她披上，攙著夫人，一起去開外屋的門。
這對主仆到了庭院頓時大驚，只見西北方向紅光沖天，黑煙滾滾升騰，把夜色照的一片通明。外面街上傳來吵鬧叫嚷之聲，里面好像還摻雜著小兒婦人的哭喊。
“這是怎么了？”
紫衣也不明緣由，想想，用有些狐疑地口吻說著自己的猜想：“夫人，看樣好像是北城走水了，這么亮，得燒多大一片啊。”
楊夫人深鎖娥眉：“北城走水，那咱西城亂什么？不可能一下子燒到西街啊，外邊在叫嚷什么？”
紫衣困惑，想去院外看看，這時家里的留守小廝萬兒正好從院外邊跑進來。
這孩子衣衫不整，腳步也磕磕絆絆，到了近前哆里哆嗦地嚷道：“夫人，不好了，賀丹人進城了，街上已經亂了，到處是逃難的人。”
楊夫人聽罷面色凝重猶疑，搖頭道：“這不可能呀！”
萬兒見主母不信，急著解釋：“真的，是真的，我半夜見到窗外漸亮，不明所以出去院外查看，走到街上發現從北城門那涌入好多人往咱們這來，大都是北城的百姓，里面還摻雜著從城樓上退下來的守城軍，有的血糊糊的，他們嚷著說城破了，我攔下一個軍士問，那人哭著說賀丹狼人來了。”
楊夫人狐疑片刻，定了定神，仔細掂量著萬兒的回話，心道蹊蹺。
嘉梁城所在的嘉陽郡雖是毗鄰北境的三郡之一，但卻是三郡中離賀丹最遠的，壽陽和池陽兩郡呢？賀丹不可能悄無聲息地越過其他兩郡攻打嘉陽，難道那兩郡已經破了？再說梁國與賀丹隔著賁呼河呢，賀丹狼人怎么過的賁呼河？
賀丹人善馬但不善水，要入侵大梁，至少要等到賁呼河結冰，如今剛入冬，河上即使結冰應該未到可以結實得支撐戰馬和木牛。
萬兒以為夫人仍是不信，更加焦急：“夫人，外面已經亂了，我還看見有幾個歹人趁危強搶婦孺細軟。姥爺不在，家里得您拿主意，我們該怎么辦？要不要把貴重東西藏起來，我們要不要躲躲？”
雖說賀丹已有十年沒有犯境，但北境人都沒有忘記之前賀丹狼人每次來犯可都是燒殺搶掠，無惡不作。
萬兒父母和姐姐都是死在十多年前的賀丹人手上，以至于他小小孩童就成為孤兒流浪，還染了惡疾，所幸被初來嘉陽的楊淺大夫收留救治，才得以存活。
楊大夫帶萬兒采藥時，發現這孩子有幾分學醫天份，本來想收萬兒做個徒兒，傳他些醫道將來他長大后可以安身立命，可這孩子軸得很。
萬兒想徒弟大了就要離開師父，可以仆役卻可以伺候主人一輩子。
他只想到用當牛做馬的報答方式，就想一輩子待在楊家報恩，因此不肯拜師學醫，只肯喚楊淺夫婦為姥爺、夫人。
萬兒人小志大，尋思著這次突變偏偏姥爺出診，十全哥哥也不在，院中現如今就他和少爺兩個男丁，少爺又是個年幼癡兒。
萬兒心中默默立志要誓死守護楊家大小安全，以報楊淺的救命和養育之恩。