太平十八年，注定是動蕩的一年。
剛剛開年，先是因為九龍令，引得江湖武者上千人，在安陽城中明爭暗斗，雞飛狗跳。
這場不大不小的風波剛剛平息沒多久，慕容世家轟然傾塌。全家老幼、屋宇千間，盡皆化為一片枯槁。
若說一年之前，司命少卿陳東升一家被殺，是在京城掀起了一場風波。那么這一回，便是在整個大寧王朝，掀起了一場滔天巨浪。
太平皇帝龍顏大怒，巡城司統領滿門抄斬。虢奪諸葛云天侯爵之位，作為上元之夜與禁軍沖突的懲罰。貶謫諸葛銘為庶人，懲戒其無所作為，任由兇手肆意。收回五行門慕雨時青龍之令，命其不得離開京城，聽候調查。訓斥上官棟、端木誠等一十九位朝中大臣，罰俸半年。
同時，下旨全城戒嚴，搜捕兇手。但凡有懷疑的，盡皆下獄。有窩藏兇手者，以同罪論處。
短短幾行字，隱現無邊血色。一場浩大的搜捕來開帷幕。
然而，兇手算無遺策。上元之夜，不閉城門。慕容世家被滅，兇手連同作亂的禁軍，幾乎已經從各處城門悄然出城。
玄衣使全城搜捕，只能拿那些懵懵懂懂，還沉浸在九龍盛會之中的尋常武者交差。反正這些江湖草莽，好勇斗狠，前幾日還在京城里到處惹是生非。說不定他們就是兇手，也大有可能！
那些名門正派的武者，為避免嫌疑，都約束門人，不得鬧市。而官府也不敢拿他們怎么樣。至于那些江湖游俠，無門無派的人物，則被重點排查。輕則捉拿入獄，重則鞭笞刑罰。稍遇反抗，便坐實了此人兇手嫌疑，更是當街撲殺。
幾百個武者，被打了個措手不及。然而半個月后的某一天，他們突然聯合起來，趁夜暗殺守城士卒，打開城門，四散而去。
這一下，再無人懷疑楓葉兇手就是這些江湖草莽。于是太平皇帝下旨，天下十八城全面清繳江湖武者。但有可疑，格殺勿論！
消息傳開，天下震動。大寧王朝尚武，有一半的人都身懷功夫，行走江湖。一時間，廟堂江湖，關系陡然僵冷。上官棟、慕容哲利用九龍會重開，建立起來的朝廷對江湖的威信和控制，轟然傾塌。
在安陽城一處寂靜幽暗的牢房里，慕容哲再度睜開眼睛。他身上的傷已經好了很多，但經脈之中那種空虛的感覺卻是揮之不去。
楓葉先生又來了。慕容哲輕輕笑了笑，嘶啞著嗓子說道：“你還不死心？”
他的聲音細微虛弱，與以往派若兩人。
楓葉先生用一種憐憫的眼神看著他，道：“慕容哲，蒼穹指的威力，還沒嘗夠么？你這又是何必？”
慕容哲呵呵笑著，面色淡然。他的怒火早已在過去的半個月里消磨殆盡，而今剩下的只有悲涼與絕望。
他目視楓葉先生，笑道：“別人都叫你楓葉先生么？這個名頭不錯，呵呵……在別人眼里，你是恐懼的化身。可是我慕容哲卻瞧不上你！你只不過是一個背后暗算，耍弄陰謀詭計的小人！”
楓葉先生也不著惱，等他發泄一通，笑道：“看來你對自己的失敗并不服氣啊！”
“若不是我大意，又豈會被你蒙蔽？”