怎奈何蕭文明的排場實在太大了，這么威風凜凜的數百弟兄，在光天化日之下行動，根本就不可能隱藏身份，不過在隊伍里隱藏桑淳元和桑忠昌這一對父子還是可以做到的。
所謂術業有專攻，大抵就是這個意思了吧
現任蘇州支付湯光耀，不但是蕭文明老熟人，也是桑淳元的老部下，他一聽說是蕭文明出現在了運河港口，便忙不迭地親自過來見面。
蕭文明現在在辦的是一
“聽說桑總憲突然失蹤，到現在已經快五六天了，金陵城里亂成了一團，桑大人現在人在哪里你知道嗎”
看樣子，朝廷的反應終究還是慢了一些，湯光耀被自己帶走到現在已經快十天了，朝廷五天后才發現不對勁，也是有夠遲鈍的。
然而湯光耀卻要比一般的朝廷官吏聰明一些，他已經猜出來了，桑淳元的失蹤同蕭文明必然有關系，這件事情向他打聽準沒錯
因此聽說湯光耀來了，蕭文明便趕忙地迎了出去，免得他見到大隊人馬，被他看出了破綻。
湯光耀倒也有話直說“蕭大人你都聽說了吧”
“聽說聽說什么了”
這個回答蕭文明卻并沒有完全撒謊“去洛陽啊”但也沒有完全說實話，“毅親王找我去洛陽商量事情。怎么著難道這事也要向湯大人事先匯報一下嗎”
按道理，下屬被朝廷跨級征召，雖然無需上級官員的同意，但至少也是要通報一聲的官場上的人情世故就是如此但是不通報在程序上也是萬全可以的，尤其是蕭文明這種通天天的人物，湯光耀更是拿他沒有辦法。
不過唐光耀還是試探了一句“既然是毅親王他老人家的命令，那必然是有要緊的事情，大概是剿滅白炎教之后，朝廷要論功行賞，那本官就先恭喜蕭大人了”
不是蕭文明不肯告訴湯光耀，只是這件事情牽涉的實在太大了、太廣了，湯光耀雖然是蘇州知府，這官做的也不小了，但在這件事面前他實在是不夠格。
因此蕭文明扯了個謊“桑大人去哪里了我怎么可能知道你是他的下屬，你都不知道，那我就更不知道了。”
蕭文明的話湯光耀也是將信將疑“那蕭大人雇船做什么”
自始至終，湯光耀就沒有發現與蕭文明同行的，還有他的頂頭上司，那位失蹤了的江南道總管桑淳元。
江南一帶的運河十分順暢，蕭文明又花大錢雇了最好的船和最好的船工，因此這條水路走得十分輕松。
恰巧現在又是把江南收割的稻米經漕運送往洛陽的時節，因此運河之中百舸爭流，那么多船只結伴而行，也不會有江上的水匪
一聽到“白炎教”這三個字，蕭文明臉上頓時一緊，冷冷笑道“論功行賞只怕有人是要倒霉了”
湯光耀聽了這話覺得奇怪蕭文明現在應該正在春風得意的時候，怎么就突然提到有人要倒霉了
他一再地追問，可蕭文明就是不說，湯光耀又沒有辦法強留，就只能送蕭文明一行離開了蘇州。