“這個怕是不妥吧？末將鎮守南湖屯，職責所在，不敢輕易擅離職守。要我說，桑總憲畢竟是個文官，蕭千戶想要頭發打交道，最好也是找個文官一道去。
這話說的好。
火坑也好、水坑也好，反正蕭文明肯定是不想一個人單獨往下跳的，要跳也得找個墊背的。
就連墊背的人，蕭文明想也不想就找到了，一個是新上任的蘇州知府湯光耀，另一個則是臨海縣里新任的縣令牛慶東。
湯光耀是蕭文明的熟人自不必說，這牛慶東則是朝廷新指派來臨海縣的縣令。
他是正經的進士出身，考試在全國第九名，也算是龍人中龍鳳了。奈何朝中無人，官也不大好做，在翰林院混了幾年，喝了幾瓶墨水之后，沒有混到什么上進的法門，依舊被分到下面當縣令。
對于這樣沒有根基的政治素人，蕭文明是有意拉攏一下的，同他天南海北地聊過幾句，又送了幾百兩銀子的安家費。
吃人的最短，拿人的手短。
這位牛縣令就吃了蕭文明的、喝了蕭文明的，自然也就沒了讀書人的牛脾氣，成了蕭文明的鐵桿。
關鍵是這位弟兄沒有經過社會和官場的毒打，還不知道官場的險惡，當他聽說蕭文明要他出面到上頭那一套說法的時候，居然還有一些興致勃勃的意思。
當然了，蕭文明對牛慶東只是說有一些誤會，想要同桑淳元澄清一下，卻并沒有告訴他圍繞著收稅檢查這件事情，自己和桑淳元之間，將會爆發怎樣尖銳的矛盾……
而蕭文明后來也才知道，這位年輕的牛縣令，其實也并不是想象中的那么單純。
他在被派來臨海縣做縣令之前，還在朝廷中樞里混飯吃的時候，就無數次地聽見有人在議論著這位小小的軍屯千戶。
大齊朝管理著萬里江山、億兆黎民，每天有多少多少國家大事，排隊等著討論，每一件事情都牽涉著無數人的利益，甚至是人頭和性命，就是散落在朝房角落里的一粒灰塵，要是掉下來也不知能夠壓死多少人。
而蕭文明的名字一而再、再而三地被人提起，甚至連地位超脫的康親王、毅親王這兩位王爺，都不時提到兩句，可見蕭文明的地位，遠不是一個七品千戶可以簡單概括的。
年紀輕輕的牛慶東，他已經認準了蕭文明將是政壇上冉冉升起的一顆新星，并且前任知縣湯光耀、前任知府桑淳元，也都靠著蕭文明分給他們的功勞，一舉成為朝廷重點關照的人物，幾乎在同時做到了平步青云、原地升遷。
是不是自己也能像之前這兩位一樣，仗著蕭文明的勢力飛黃騰達？
不能不說，牛慶東本人的心中是帶著這樣一份期許的。
然而興趣盎然的牛慶東，在收拾起簡單的行裝想要出門的時候，卻又臨時反悔了。
不過他雖然反悔了，卻沒有完全反悔。
他說：“蕭大人，下官不過是一個七品的縣令，品級低微，距離總憲桑大人還差著好幾個品級呢，直接去
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找他，未免有些不合流程吧？”
“那你準備怎么樣？”
“不如這樣，下官剛剛上任，除了赴任之前在蘇州府見過湯知府一面之外，還沒有拜會過他。不如趁此機會，我們先去找湯大人，再請他出面，一同去見桑總憲，這樣也就名正言順了。”