文明，可話里話外，卻顯得自己十分的無奈——當官當到他這個份上，也算是有了一點境界了。
蕭文明蒞臨金陵城，原本就是來找桑淳元的，卻不想竟然會和他在暖香閣這所青樓之中見面，著實出人意料。
因此面對桑淳元的質問，蕭文明愣了一愣，心里盤算著應當怎樣說，才能做到無懈可擊。
誰知蕭文明這一停頓，竟讓桑淳元覺得蕭文明是理虧了，不敢回答自己的問題。
本來嘛，蕭文明這張巧嘴平素就好像利劍一樣，何曾饒過別人一字半句？今天卻閉上了，也算是實屬難得。
因此這桑淳元更來得及，連珠炮式地說道：“蕭千戶，原本今天我是不愿來的，但是聽說你和犬子發生了糾紛，才匆忙趕來。犬子這邊固然有它不對的地方，我已經教訓過他了，可蕭大人這邊的做法是不是也有待商榷呢？別的不說，光是出入花街柳巷這一段，其實就與官體不合。這年頭禮崩樂壞，原本遇到這樣的事情，本官遮掩一下也就是了，然而今天這事鬧得太大，這么多人親眼所見，想要遮掩，恐怕就沒那么容易了。”
這話聽起來說得冠冕堂皇，并且做盡了好人、說盡了好話，但實際上不還是想要處罰蕭文明嗎？
因此蕭文明不以為然道：“總憲大人這么說就有些言過其實了吧？剛才桑大人放了那么多人走，這里頭難道就說沒有別的在職官員嗎？我看也不盡然吧？”
蕭文明這話相當于給自己提了個醒，難道桑淳元剛才故意清空暖香閣，其實是別有所圖，是為了自己采取進一步的行動做準備嗎？做出這種事情真像是桑淳元的作風。
面對這樣一只老狐貍，自己可得加倍小心，否則中了他的圈套和陷阱，恐怕就難以自拔了。
蕭文明心思一多，一句話沒有接上來，立即就被桑淳元抓住了話柄：“看樣子，蕭千戶也是知錯了。既然知錯了，那本官就不嚴加處罰了，只是向朝廷申報罰俸半年，以示懲處而已。據我所知，蕭千戶并不靠這幾個俸祿銀子過活，罰俸半年，不過是九牛少了一毛而已，也好在百官、百姓面前說得過去了。”
桑淳元這話說的還真是沒有錯。
因大齊太祖起于寒微，因此對官員的待遇規定得十分嚴苛——一個七品官，一年的收入，不過五十兩銀子而已，大抵是兩三戶中的人家一年的支出。
這個收入看似不小了，但既然是當官的，那平時的開銷也大，就這點銀子還不夠自己的窮親戚打秋分的呢！
因此久而久之，官員的俸祿銀子也就是個擺設而已，朝廷上下就沒有幾個當官為宦的，是靠著朝廷的這點俸祿過活的。
蕭文明也是一樣。
原本靠著朝廷這些時有時無的俸祿和軍餉，他和姐姐蕭文秀，以及臨海屯的老少爺們們，就連西北風都快喝不起了。
迫于無奈，蕭文明只能另找賺錢的法門，然而他這么一找居然是門戶洞開。
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先是刊印、售賣圖書，后來又是開埠通商，一個月賺的銀子最少的也得有五六千兩，多的時候能達到上萬人之巨。
有這么多銀子入袋，對于朝廷發下來的幾十兩銀子一年的俸祿，蕭文明早就不放在心上了——別說是罰一年，就是罰個十年二十年，罰到蕭文明死了，這點銀子也不夠他看的！