只聽他說道：“誰不知道桑總憲為官精明？大人這樣問不過是以退為進，想套我的話而已吧？”
大家都在官場上混，混的無非就是一個面子，哪有這樣說話直接，把老底揭開的？
被蕭文明這樣一說，桑淳元
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一時竟不知如何應對，愣了一愣，方帶著慍怒的口吻回道：“蕭千戶這樣說話，實在是有辱上官。本官固然可念在蕭千戶年幼無知的份上不予追究。但是蕭千戶這般無禮，別的話也就不必再往下說了！”
這幾乎是在下逐客令。
但是桑淳元這樣的逐客令，對蕭文明而言是起不到任何作用：“總憲大人，何必如此？我們大家都有話直說，不是更加痛快嗎？何必藏著掖著，盡做些見不得人的事情？”
這句話說得如此直接，又說得桑淳元臉上一紅。
然而蕭文明并沒有收斂的意思，接著往下說道：“我專程趕了五百里路，就是想請問總憲大人一句：我是哪里得罪你了？還是犯了哪條國法？為何總憲大人下令，要各地的屯田所攔截我的商隊？只要總監大人擺出一條過得去的理由，我立刻上書毅親王、上書皇上，同倭人通商的事情我也就不辦了。還請總憲大人明示！”
這幾句話是蕭文明之前同溫伯明商量好的——一開口就直接把毅親王他老人家扯了進來，甚至連當今皇上都提了一句……
沒錯！我蕭文明的確只是個芝麻綠豆大的武官，你總憲大人想欺負就欺負好了，可你本事再大、地位再高，總欺負不到毅親王頭上吧？總欺負不到皇上頭上吧？
我話就直說了吧：在同倭人通商這件事情上，你同我作對，那就是同毅親王做對、同皇上作對，就是在找死！
對此桑淳元當然是竭力地否認：“哦？還有這種事情，我怎么沒有聽說過？莫不是蕭千戶誤會了什么吧？”
“哦，對了！”桑淳元又把問題拋給了湯光耀和牛慶東，“蘇州府和臨海縣的兩位主官也都在這里，你們可曾收到我的命令？命令你們攔截蕭千戶的商隊，有沒有這種事？”
桑淳元命令直接跳過了州、縣兩級衙門，湯光耀和牛慶東并沒有收到直接的命令，因此面對桑淳元這樣的問題，他們也只能搖頭：“并沒有收到。“
桑淳元這樣的話，自然也是在蕭文明的意料之內。
因此他的應對也是早有準備：“桑大人，你自以為事情做得萬無一失、天衣無縫，豈不知跳過了州、縣兩級衙門，卻反而將攤子鋪得更大，更是無法掩蓋破綻。若桑總憲還是這樣指鹿為馬、顛倒黑白，那不如在江南道這么多屯田所里，隨便抽十個千戶、百戶過來，我愿同他們一一對質，問問有沒有收到桑大人如此的命令！”
桑淳元原本直接將命令下達到各屯田所，就是為了實現扁平化的指揮，防止命令層層下達，中間產生走漏風聲的隱患。
他根本就沒有想到，蕭文明居然會提出直接傳召屯田所的千戶、百戶過來對質這樣一條主意，這個可謂是釜底抽薪的主意。
作為商淳元而言，他自然不可能答應，并且給出的理由也十分冠冕堂皇：“這怎么可能？各地屯田所的千戶、百戶都各有職責在身，并且如今倭寇之亂不過是稍稍平息而已，豈能擅離職守？”