白素水常常告訴白芷蘿。
這世上的東西都是公平的。
父母含辛茹苦，將一個嗷嗷待哺的孩童養大成人，所以孩子需要贍養父母。
商人跋山涉水，把一個地方的東西運到另一個地方，所以他可以從中獲利。
武者沉心武道，十年百年的苦修，所以他能擁有通天的修為。
這世界就是如此，你想要什么東西，就得拿另外的東西來換。
白素水說，想要她打消將白芷蘿嫁給秦懷義的心思，那白芷蘿就得展現出足夠強大的天賦，而這份天賦需要與嫁入秦家帶來的好處相匹配。
這很公平，無論從任何意義上來說都是如此。
但白芷蘿難以理解自己母親的邏輯，但很顯然，她沒有辦法去說服她。
白芷蘿很傷心，她感覺自己似乎被整個世界所拋棄了，當然這些人中也包括王小小。
她曾以為對方只是一個還不錯的家伙，至少在大風院那種烏煙瘴氣的地方中，算得上出淤泥而不染。
但王小小卻辜負了她。
那日她被自己的娘逼著嫁給秦懷義，李丹青卻忽然為王小小提親，在白芷蘿看來這樣的行徑無非就是趁火打劫。她被自己的當做商品一般被售賣，李丹青拿出一枚烈陽真火，打消了母親售賣的計劃。
她當然明白，這樁婚事的暫停不是因為白素水的良心發現，而只是單純的想要待價而沽而已。
而如她所想的那般，在那場宴會結束之后，白素水在之后的很多天里，都不斷提及類似的話——想要她打消將自己嫁給旁人的念頭，那白芷蘿就得拿出足夠強大的天賦來。
可天賦這東西在大多時候，從出生那一刻起便已經確定，白芷蘿并不認為自己能抵達到母親要求的那般層次。
她很絕望，而這時王小小恰好來尋她。
這幾日王小小總是來尋她，她并不太愿意理會對方，她認為王小小與秦懷義并沒有什么區別。
一個仗著自己那應水郡郡守的老爹，一個仗著那惡貫滿盈的李丹青。
白芷蘿罵他，讓他滾，可這家伙卻呆頭呆腦，只是每天按時帶著飯菜來尋她，若是見她不吃，就換個花樣給她弄出其他的飯菜來，直到她吃為止。
心頭苦悶的白芷蘿這一次終究沒有攆走他，反倒問他要了壺酒喝，那家伙便屁顛屁顛的跑了幾里路，給她真的帶回了一壺酒，接著酒勁，白芷蘿便將這事與王小小說了，誰知道這個憨頭憨腦的家伙竟然一拍胸脯表示自己能夠幫到白芷蘿。
白芷蘿自然不信他，直到王小小當著她的面渡給她了一枚烈陽真火后……
也就是在那天之后，她忽然感覺到自己母親對她的態度有了轉變，她開始關心她的生活，而對于婚嫁之事卻絕口不提。
她說：“李丹青過不了那個賭約，而秦懷義那邊，暫時也沒有必要再理會。”
白芷蘿很開心，雖然對于母親的篤定她有些困惑，畢竟那時在薛云打殘了有意刁難的胡全后，大風院弟子登上地榜的速度已經到了無可撼動的地步。
但這些都不重要。重要的是她終于擺脫了一直以來的困擾，也重新得到了母親的認可。
她當然很感激王小小，這些日子一直悉心照顧著因為逼出烈陽真火而虛弱不已的王小小，直到今天。
……
李丹青看著她，用一種看著強盜、看著小偷的眼神看著她。
他說：“他的烈陽真火……不見了。”
白芷蘿的心頭一驚，她回頭看向自己的母親，卻見對方的嘴角上演，勾起一抹笑意。
那是一種對萬事萬物都盡在掌握的笑容，那笑容讓白芷蘿忽然意識到了些東西……
……
呂染皺著眉頭看著眼前這個笨拙的家伙，她的心情宛如彈球一般，大起大落。
從一開始的警惕，到漸漸輕松，再到如今滿腹疑惑。
眼前這個家伙跟幾日前那些大殺四方的大風院弟子仿佛不是一個世界的人。
他的招式笨拙，出手緩慢，打到現在，對方除了象征性的嘗試著揮了一次劍以外，其余的都只是提著劍防御。
只是哪怕是防御，他也做得滑稽可笑，從頭到尾，他甚至沒有攔下半招她的攻勢，只是不斷的被她一些極為簡單的佯攻所欺騙。
呂染細細數了數，對方的身上已經被她割開了九道口子，每一個傷口都并不太深，但卻足夠疼。
呂染想著畢竟是同門，沒必要打個你死我活，而對方也應該明白，自己能在他的身上割開這么多傷口，那便有能力割開更多也更致命的傷口。
只是這個家伙似乎不僅修為差得要命，就連腦子也笨得要死。
他此刻提著劍依然警惕的看著她，卻絲毫沒有認輸的意思，哪怕那幾處傷口流出的鮮血已經將他腳下的地面染紅，哪怕他握劍的手已經開始打顫。