“抱歉，來晚了。”
從大門走進來的第四人，年紀比兩位老將要年輕不少，是個不到五十歲的中年人。
身上穿著城衛軍【鐵壁】的黑青色制服，手套、軍靴、槍套，穿戴整齊，一絲不茍。
記錄員感覺自己快暈過去了，這是鐵壁的司令曹剛。再加上他的話，那么堡壘的權力多字塔里，第二階梯的大人物全到齊了。
曹剛入座，看向老韋德：“城主有事不能來，韋德部長，咱們可以開始了。”
老韋德嗯了聲：“開會之前，我想請大家看看一些片斷。”
他在光滑的桌面上激活了一個控制界面，手指輕點，桌子上空便出現了一組全息畫面。
在其中，可以看到一支夜行者小隊正在作戰的場景。
禇巖咦了聲：“那是我們的渡鴉小隊，他們不是去回收星髓之柱嗎？怎么和徘徊者干上了...”
老韋德慢條斯理道：“在前往燈塔基地的途中，遇到了小股徘徊者，目前正在進行清理作業吧。”
禇巖疑惑道：“老東西，你讓我們看個干什么？還有，是誰在拍攝？”
老韋德回答道：“我的一個部下，我讓他參與這次的行動。他帶了一支風暴小隊，飛梅將軍應該清楚。”
飛梅頜首：“看過報告了，說是測試5代武裝的實戰機能。”
“沒錯...”全息畫面里，一架5代射擊型立體武裝從附近經過，隨著畫面拉近，可以見到，那架立體武裝正對另一群徘徊者進行掃射。
戰略部長朝通訊器看了眼：“很不幸，這附近還有徘徊者。但沒關系，按照這架5代武裝的表現來看，殲滅那些黑民不在話下。”
果然，那架5代武裝只花了3分鐘的時間，就將一群數量在三百左右的徘徊者清理干凈。
畫面停止播放。
禇巖像是感覺到什么，語氣漸冷：“老東西，你這是什么意思。”
“沒什么，只是想讓大家感受下科技的力量。”
老韋德攤開手，嘴角涌出笑意：“就如大家所看，方才渡鴉小隊殲滅一百只不到的徘徊者，用了5分鐘左右；而風暴小隊僅派出一臺武裝，非但殲滅了更多黑暗子民，而且用時更短。”
“接下來讓我們比較下成本，眾所周知，升華者......哪怕再低級的升華者，也是一個吸金大戶。據不完全統計，我們每年在這些升華者身上投入的資源，足夠生產三百臺5代武裝。”
“足足三百臺啊，而且它們是可以維修，可以更換零件，服役期限至少可以有個十年八載。咱們再看升華者，升華者每年新覺醒的人數有多少，有二十個嗎？”
飛梅搖頭：“沒有，平均下來，每年新覺醒的升華者，大概是老韋德一掌拍在桌子上：“沒有錯，才11個不到。而且他們消耗的資源太多，戰損率也不低。最重要的是，在他們身上的投資不是一次性的，而是持續性的。”
“大家想想看，同樣的資源，如果拿來量產立體武裝。十年后，風暴軍團的立體武裝，可以超過三千臺，那會是一支什么樣的武裝力量？”
禇巖哼了聲：“老韋德，你到底想說什么，就直接說出來好了。”
老韋德清了清喉嚨，站起來道：“我想說，升華者投入的資源和他們的貢獻不成正比。當然，我并非說他們一無是處。只是，各位是不是可以適當地考慮下，我們或許可以稍微削減對升華者的投資，然后把這些資源，用到更恰當的位置上！”
指揮大廳里的空氣突然一凝，記錄員的手懸停在電子板上，這句話，他不敢記錄下來。