她打小就給人做丫鬟，是以她還想去找個大戶人家給人做婢女，怎奈連找了兩家，男主人倒是愿意，女主人一瞧她那張嬌柔的臉，便對她心生芥蒂，不愿讓她進門，生怕她惹出是非來。
接連碰壁，芯兒不知該做些什么，茫然的她拖著疲憊的步伐繼續在街上走著，不經意瞄見一家酒樓招人，她順勢拐進去詢問。
柜臺里頭立著一位約摸十六七歲的少女，那姑娘梳著兩條烏黑的細辮子，一雙眼睛澄亮動人，得知她想找活干，小姑娘如實道：
“我們招的是刷碗擇菜的，這活兒都是年紀大些的婦人做的，你這么年紀能行嗎？我們酒樓很忙的，每日都得刷很多碗呢！”
芯兒脆聲應道：“我可以，我干活很麻利的，要不你讓我試試吧？”
難得有個機會，芯兒不想放棄，一再說好話，小姑娘看她如此懇切，便答應讓她試工幾日。
這一整日下來，可累壞了芯兒，飯前擇菜，飯后刷碗，幾乎不停歇。
她伺候金格格時，每個月有二兩銀錢，還時不時的能得一些賞賜，日子過得很愜意，如今給人刷碗，活很重，一直在忙，每個月的月錢還不到二兩，更別提什么額外的賞賜了，根本就不可能。
這日子天差地別，若擱以往，她肯定不會干，但如今她走投無路，加之在浣洗院磨礪了一個月，她的脾氣比之以往溫和了許多，是以芯兒想著再干個三五日，若能堅持就留下，實在堅持不了就另尋出路。
次日她又過來繼續干活，一大早就得先把菜給準備好，洗罷青菜之后她又去拎土豆，那袋土豆三四十斤，她拎著有些費力，垮門檻時她掂不了那么高，愣是弄不出去。
就在她著急之際，有個少年過來搭了把手，幫她把土豆抬至水池邊。打量著眼前個頭小巧的姑娘，少年奇道：
“我怎么沒見過你，你是新來的？”
點了點頭，芯兒應道：“昨兒個才來的。”
以往做這活兒的都是四五十歲的婦人，她們不嫌臟，不怕苦，他還是頭一回瞧見有年輕女子來后廚，“這活兒太重了，你一個姑娘，怎生受得？”
生怕被人嫌棄排擠，芯兒忙道：“誰說干不了？昨兒個的菜都是我洗的，我能干的，你別瞧不起人。”
打量著她，少年抱臂輕笑，“我不是瞧不起你，只是看你又瘦又小，刷碗洗菜還得打水，太累了，我怕你吃不消。”
“別人能做的，我也可以。”芯兒不理會他，兀自到井邊去打水，轉至井邊時，她正要去提，少年主動伸臂，幫她把那桶水拎了過來，拎至水池邊上。
看她似乎有些不高興，少年軟了語氣道：“我這人就是愛說話，沒什么惡意，你別放在心上。我是這兒的跑堂，我叫蘇嘉鳳。”
這少年朗然一笑，眉清目俊，渾身充滿活力，瞧著十分面善，正所謂伸手不打笑臉人，芯兒沒再與他計較，淡聲回道：
“聽你口音不像是本地人，你是打南方來的？”
蘇嘉鳳笑應道：“對，我是蘇州人。”
蘇州人，也姓蘇？不曉得是不是芯兒的錯覺，她總覺得眼前的少年跟蘇格格竟有幾分帶相，好奇的她狀似無意地道：
“聽說四阿哥府中有位蘇格格，也是蘇州人呢！難得蘇州出了位皇子使女，卻不知你是否有耳聞。”
驟然從旁人口中聽到蘇玉珊的事，蘇嘉鳳頗覺巧合，訕笑道：“那是我姐。”
芯兒聞言，心下大震，面色頓僵！