梅香嗤笑一聲，道：“你最好給我記住你說的話，不然，下次就沒機會再說了！”說完，轉身帶著閆世達走了，隨手關上木屋的房門，留下惶恐中的杜沖，獨自吊在房梁下過了一整夜。
“杜管家失蹤了”，此事在閆府引起了小小的騷亂。這么多年來，每晚杜管家都會對仆人和丫鬟們進行睡前訓話，誰哪里做的深得老爺夫人歡心，誰哪會兒犯了錯，都要逐一點評。即便是他偶爾不在，也必定會與老爺夫人告假。不辭而別，卻是從未發生過的事。
但是，這日的晚膳，杜沖卻未曾露面，尋遍了府內，都說不知他去了哪里。閆二爺只道是他家中有急事，也并未放在心上。直至次日上午，閆二爺收到門房送來的一封信，打開看時，上邊只寫了：大色鬼在東山閆府木屋！
閆二爺連忙詢問門房是何人送來的信件，門房道：“是一個路人，說有人給了他銀子，讓他送來的。那人送完信就走了，不像是閆家埠的人，看著很面生。”
以防意外，閆二爺帶著閆世青還有三個仆人，急匆匆趕去東山林子里的木屋。看到了全身赤裸，被捕獸網吊在房內的杜沖。此時，杜沖光不溜出掛在床鋪的上空，臀上、腿上、背上已經被繩網勒出深深的印記。
閆二爺和閆世青見他如此狼狽不堪，都想笑，生生將笑容憋回去，擠出關切的表情來。只道他定是得罪了什么人，才遭人暗算。
三個仆人齊上陣，將杜沖解救了下來。閆二爺追問他為何來到此地，又是何人將他加害。杜沖哪敢照實說，只說是被兩個黑布蒙身的人綁來的，自己也不知對方是何人，并未透露半點梅香的信息。
他絕不能讓閆二爺和閆世青知道，他是為了梅香才來的木屋！其實，原本杜沖對梅香也沒有到你死我活的地步，不過是他有自己的貪欲，想侵占東院財產，又見梅香膽小軟弱，才抓住把柄，不肯放過她。經此一劫，知梅香對他已情斷義絕，況且她身后還暗藏著一個男人，杜沖只得選擇了緘默和放棄。
但是，管家杜沖被找到時的滑稽樣貌，很快就在閆家埠傳的人盡皆知，都在笑話他被發現時，光溜溜的身上盡是繩子的勒痕。閆世松從老丁口中得知了此事。素來清心不愛八卦的他，也是樂了好一會兒，因他知道，這定是小山妖想的損招。
事后很多時日，杜沖都在揣測那黑衣人的身份。他懷疑過徐掌柜和百川堂的醫師、帳房、伙計，懷疑過閆府的其他仆人，甚至連老丁都脫不了嫌疑。后來，又感覺不能把范圍局限在百川堂和閆府之內，整個閆家埠的男人，但凡素日里能接觸到梅香的，都有在可疑范圍。布店老板、鐵匠鋪的鐵匠爺倆、胭脂水粉店的鰥夫……有可能的人太多了。
但是，杜沖卻絲毫沒有懷疑過閆世達，原因很簡單，他是個憨子，有妻又有妾，怎么可能跟梅香好到一處去。
眾人都在背后偷笑杜沖之時，只有百川堂少奶奶谷雨對他同情有加，會當面替他抱不平，道：“唉，杜管家，你這人就是太正直了，人一正，就會得罪人。你在閆府操心勞意，都是大家有目共睹的。也就是我們老宅太過破舊，不然，我都想請你去幫著我經管。”
杜沖訕笑：“少奶奶過獎了。”