言府書房。
橙黃的光亮灑滿室內，言勵摸著衣架上的紫袍，還覺得一切都很不真實。
“一朝緋衣換紫服，小侄給言伯伯賀喜了。”
言勵聞聲轉過身來，便見長身玉立的長清，正拱手在朝他作揖。
“快別這么說。”言勵收斂神色，引著長清去一旁側室的矮腳長條幾落座。
言勵坐下，摸了茶壺還是熱乎的，翻了倒扣的茶杯，茶壺卻被長清提了起來。
他便收了手。
“哪能長輩給晚輩斟茶。”長清斟了一杯奉在言勵坐前，才又給自己倒了一杯。
“我虛長了這些年歲啊！”言勵唏噓，“就你提前跟我通了氣，早朝前陛下在偏殿召見，我聽到都差點栽到地上，一天了，到現在頭都還是懵的。”
長清道，“言伯伯自謙了，若非吏部，您怕早就高升了。”
言勵性格雖軸，但也并非沒有自知，知自己不上不下，不止有吏部的原因，跟他不懂迂回也有很大干系。
只不過這性格，不好改啊！
他嘆口氣，“我是不是不該接吏部的差事。”
恭恭敬敬跪坐在蒲團上的長清，眨了眨眼，難得啊！
“言伯伯為何這么說。”
言勵道，“我當時就想著多做事，后面回過神來，方想陛下既然選擇將這案子交給葛中書，應是有重拿輕放的意思。”
長清淡淡笑著，“言伯伯既能意識到，想必也能處理好。”
言勵擺手，“就怕到時候脾氣上來了，控制不住。”
長清垂眸端起茶盞，“那小侄給言伯伯出個主意。”
言勵爽聲大笑，悶了口茶，“那是再好不過。”
長清淺抿一口，放下茶杯，又替言勵續茶，“言伯伯手頭治水是要務，吏部的案子難以事事躬親，是以您咬住一點就可以了。”
言勵小眼一亮，好奇道，“哪一點？”
長清頷首，“吏部不宜再干預禮部選賢舉士。”
現今大魏科考及第后，不論名次，都要再經吏部考核，方可為官。
是以說是科舉入仕，其實很多苦學數載的寒門子弟，即便蟾宮折掛，也難有用武之地。
朝堂依舊是世家勛貴的一言堂。
言勵早年做官時，很看不慣這種風氣。
他世家出身，因不愿同流合污，導致吃了不少暗虧，對這官場沒什么期許，早就想致仕。
是葛賢弟，也就是長清的父親，當年總拉著他一塊喝酒，說需有人堅守，吏治方能清明，他才堅持了下來。
后來葛賢弟出事，有段時間他是徹底對這官場寒了心，連請辭的折子都寫好了。
可就在這時，長清找到他，勸他這個父親的好友，承襲他父親的遺志。
言勵想起長清來找他的情形，他倒不覺得自己能改變朝堂局面，實現選賢舉能，吏治清明。
但他想，哪怕做不到這些，好歹也要竭力還他葛賢弟的清白。
是以后來，無論他怎么被打壓，遇到多么看不慣的事情，他都跟自己說要忍，不要走死胡同。
就這樣堅持了一年，又一年。
眼瞅著有機會進御史臺，結果卻上了登云梯。
這如果沒有長清一開始的預判，他聽到皇上要擢升他為侍中時，不僅會栽倒，還會拒絕。
因為謹慎了這些年，最怕一步不慎，便辜負了這些年的竭力謀劃。