李玄都和白絹離開太平客棧之后，一路上未曾遇到什么風波，一路順遂地到了西陽縣的縣城。縣有大小之分，也就是上縣和下縣之說，上縣富裕，人口眾多，能在此地為官便是好缺。下縣貧瘠，百姓艱難，說不定還會遇上百姓鬧事，便少有人愿去。
官場上有句話，叫做：“三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭州城；惡貫滿盈，附郭京城。”
所謂的“知縣附郭”，就是知縣和知府在同一座城里，這樣他的一舉一動，都要受到牽制，疲于奔命，完全沒有了父母官的威風。“附郭州城”就是知縣、知府、巡撫或者總督同在一城。附郭京城就不用說了。
故而有些上縣的縣城既是府城，也是州城，西陽縣便是一座上縣，雖然不是府城所在，但也不比府城遜色多少，當初秦道方和楚云深選擇在此地會面，也是有考量的。坐鎮此地，就算不能返回總督行轅，也可以調度瑯琊府境內的官軍，進可攻，退可守，
兩人來到西陽縣之后，發現西陽縣比之其他各府的縣城要好上許多，最起碼街上還可見幾分繁華，人來人往，頗為熱鬧。而且來往百姓的臉上少有菜色，可見最起碼一日兩餐還是無礙，反觀被青陽教肆虐的那幾個府，百姓因戰亂而流離失所，因百姓流離失所而耕地荒蕪，饑民越來越多，就如一個從雪山頂上滾下的雪球，越來越大，最終變成一個誰也填不滿的窟窿。在如今的條件下，唯一的解決之道便是死人，不管是因為戰事，還是因為饑荒，一直死人，一直死到現有的糧食可以養活所有人為止。
翻遍史書，哪一朝哪一代不是如此。
在這滾滾大勢面前，任你是人間地仙，還是帝王將相，都無可阻擋，只能是盡力而為，能救一人是一人。故而今日之過，倒也不在于秦道方，而在于朝廷和青陽教。
兩人到了西陽縣的縣衙，此時此地已經被總督署征用，外頭站的都是總督署的親兵，白絹因為常常往來于總督府的緣故，此地的親兵統領已經認得她，見了之后，趕忙過來行禮，口稱“大小姐”，然后說部堂、楚師爺正在議事，還請兩位稍等一二。
兩人在親兵統領的引路下，來到一座素雅簡樸的偏廳，接著有書辦給兩人奉上兩杯熱茗。
在書辦退下之后，李玄都端起蓋碗，用碗蓋撇去茶沫，輕呷一口，狀若無意道：“方才那位統領怎么稱呼你‘大小姐’？”
白絹疑惑道：“三叔沒有子女，將我當作女兒看待，他們也就跟著稱呼我‘大小姐’，沒什么問題吧？”
李玄都正色道：“你不是還有個姐姐秦素嗎？按照道理而言，秦素才是大小姐，你應該是二小姐才對。”
白絹怔了許久，才憋出底氣十分不足的三個字：“要你管？”
李玄都笑道：“好，我不管。”
白絹興許是怕李玄都打破砂鍋問到底，趕忙倒打一耙道：“你怎么這么關心秦素？三番兩次提起她？”
李玄都理直氣壯道：“秦素畢竟是江湖上有名的美人，又神神秘秘的，我關心一下怎么了？這不是人之常情嗎？”
白絹問道：“那你是不是對她居心不良？”