沈無憂來到客棧外，從須彌寶物中取出一套機關傀儡，乃是仙鶴模樣，在翅膀之上刻有許多沈長生看不懂的符箓云紋，背上位置十分平整，可容納一人盤膝而坐。然后在沈長生的驚訝目光之中，沈無憂盤膝坐于這只機關鶴的背上，在它頭頂輕輕一敲，這只仙鶴瞬間活了過來，振動雙翼，并非依靠翅膀騰空，而是從翅膀和身下噴出一股浩大氣流，以機關鶴為中心，向四周擴散開來。疾風撲面，沈長生感覺自己好像站立在狂風之中，睜不開雙眼，不得不向后退去。
待到沈長生可以正常睜眼視物時，發現那只機關鶴已經載著沈無憂飛上天際，沈無憂沖兩人揮了揮手，然后乘鶴南去。
在沈無憂離去之后，陸夫人一言不發地回到客棧，只是拿了幾本書冊，然后就把客棧的大門一鎖，帶著沈長生，沈長生又帶著自己的土狗，一起往太平山行去。
太平山綿巒連綿，皆是太平宗的私產，從山麓到山腰，修筑有石質臺階。兩人一狗順著山間石階攀沿而上。行了約摸一個時辰，隱約可見連綿成片的梯田，層次分明，遠遠望去，就像為天上神人修建的臺階，此時有眾多農夫農婦正在梯田中躬身耕耘，見到陸夫人之后，紛紛向陸夫人行禮問好。
陸夫人心中憂慮，只是強笑應付。又行了一程，山路漸趨險峻，順著山勢起伏不定，就算沈長生學了“太上丹經”，也覺得崎嶇難行。好在陸夫人也沒打算就這么走著上山，來到一處絕壁下，這里竟是有一個巨大吊籃，幾如尋常馬車的車廂大小，吊籃上方連接著鐵鎖，一直向上通向云霧茫茫處。
陸夫人與沈長生走進吊籃，隨手燃燒掉一張符箓，然后就聽伴隨著“咔咔咔”的機關聲響，吊籃開始緩緩升高，原來上有絞索絞盤，將吊籃絞了上去。
吊籃不住上升，沈長生抬頭上望，只見白霧茫茫，過了一會兒，可見到云霧從頭頂飄過，再過一會，身入云霧，向下俯視，但見白茫茫的一片，什么也望不到了。
過了良久，吊籃才停。已是來到山頂，首先映入眼簾的便是一座白玉筑成的巨大牌樓，牌樓上四個金色大字“太平無憂”，在陽光下發出閃閃金光。
沈長生肅然起敬：“這便是太平宗的山門嗎？！”
陸夫人沒有答話，只是邁步前行。
沈長生見自家土狗來到此等絕頂，已是嚇得腿軟，趴在地上嗚嗚咽咽，只得將它抱在懷中，緊走幾步，跟在陸夫人的身后。
能來此地的，都是太平宗弟子，只是見到陸夫人后，仍要恭敬行禮，再看跟在陸夫人身后的沈長生時，眼神各異，審視有之，艷羨有之，嫉厭有之，蔑視亦有之。
沈長生只覺得莫名其妙，不明所以。
就在這時，陸夫人忽然開口道：“長生，從今日起，你便是太平宗的弟子了。”
沈長生一驚，正要說話，余光忽然掃到一個物事，震驚得口不能言。
那是一個巨輪，足有十丈之高，正在緩緩轉動，周流不息。巨輪上又連接著許多長長的機關麒麟臂，不知通往何處。
過了好一會兒，沈長生才平復下心境，指著巨輪問道：“老板娘，那是什么？”
陸夫人早已是見怪不怪，說道：“那叫天機輪，我們方才能坐吊籃上來，便是因為此物之故。只是此物的作用遠不止于此，山**有九座天機輪，維持了整個太平山的運行。”
沈長生對于“運行”二字，有些不甚其解，單純是“運行”二字，他當然知道什么意思，掌柜讀書的時候曾經說過：“日月運行，一寒一暑”，說白了就是周而復始地運轉，可山是死物，又不能像日月星辰那樣運動，如何運行？
陸夫人沒有過多解釋，而是繼續前行。