李玄都道：“罷了罷了，正所謂好人做到底，送佛送到西，我就再受累一場，保你們安然度過今夜，你們可跟緊我，莫要出了什么岔子。”
周淑寧猶豫了一下，道：“多謝。”
李玄都擺手笑道：“不必謝不必謝，要謝就謝陸都督去。”
說罷，一行人進了鎮子，走不到多遠，一棵兩人合抱的古樹進入眾人視線之中，樹上竟是生了一個女子面孔，正輕聲啜泣。
李玄都道：“這是一種名為‘人面樹’的鬼物，很是難纏。”
話音落下，那女子面孔忽然止住了悲聲，睜開一雙眸子朝一行人往來，那雙眸子中根本沒有眼珠，只有兩個黑洞洞的眼窩。
兩個玄女宗弟子見此情景，都忍不住“啊”的一聲叫了出來，周淑寧和少婦還算鎮定，卻也臉色發白。
唯有李玄都還能鎮定自若，道：“不要看她的眼睛，小心被其奪了心神。”
幾人聞聽此言，趕忙偏開視線，周淑寧問道：“既然如此，那該如何破敵？”李玄都道：“這種有實體的兇孽之物，可以用破邪符箓，也可以直接以力破巧，不過所需要的力道要稍微大一點……”
話音未落，李玄都的身形倏忽而動，手中文鸞刀出鞘，直接將這張女子面孔從樹干上削落下來，帶出條條好似經脈血管的絲狀物事，不過也被李玄都一刀斬斷。那張面孔落地之后，仍舊不死，一張嘴巴開開合合，凄厲慘叫，似是遭受了莫大的痛苦，同時還在拼命掙扎，向李玄都這邊慢慢蠕動，而那樹身上卻留下了一個坑洼，鮮血淋漓。
李玄都一腳踩在那張面孔之上，將其踏碎，道：“皂閣宗當年以一宗之力對抗整個江湖，底蘊之深不可小覷，各種秘法層出不窮，據說當年皂閣宗培育飼養的鬼物有近百種之多，號稱‘百鬼夜行’，僅僅是與樹木有關的也有十余種之多，這‘人面樹’只是其中一種罷了，還有的瞧呢。”
聽到這話，四女臉色又是一白，不知該說什么。
李玄都見氣氛有些凝重，就開了個玩笑：“按照道理來說，你們這時候應該說劉大人的修為當真了得，這‘人面樹’雖然不如何厲害，卻也十分麻煩，尋常人奈何不得，若要一刀劈下這道人面，對于刀法的運用，非要爐火純青不可，這份刀法，實在是令人敬佩。”
周淑寧望著李玄都，沉思片刻之后方道：“這不是阿諛奉承嗎？”
李玄都呵呵一笑，道：“阿諛奉承乃是俗務中必不可少之學，哪怕你是一宗之主也離不開它。”
“都是一宗之主了還要奉承別人？”周淑寧搖頭道：“我不信。”
李玄都道：“如果你是玄女宗的宗主，參加正道議事，大天師和大劍仙分別發言，你該怎么辦，是冷著臉什么也不說，還是贊上一句‘大天師、大劍仙高見，佩服，佩服’？”
周淑寧啞然。
李玄都道：“奉承一事，關鍵在于如何化于無形，不能太著痕跡。任你是中樞重臣、封疆大吏，還是一宗之主、天人宗師，都逃不過的。而且除了奉承別人之外，你也要應對底下之人的奉承，不管你是什么人，只要不是圣人，奉承聽得多了，慢慢地也就會信以為真。歸根究底，如何不著痕跡地奉承別人，又如何不讓自己迷失于別人的奉承之中，都是學問。在這方面，陸都督可是其中佼佼者。周姑娘，你在玄女宗中地位不俗，也會有這一天的。”
周淑寧臉色鄭重了許多，沉聲道：“多謝指點。”