比起李玄都，此人的經歷也絲毫不差，不過因為是邪道中人的緣故，甚少在江湖上流傳。
此人不像李玄都那般少年成名之后又大起大落，雖然他的年紀要比李玄都要大，但在早年時候，他只是一個寂寂無名的小卒子，原本也不叫皇甫毓秀，而是名叫皇甫承。在他還是稚童時，曾經與宋政有過一面之緣，當時宋政與這小童聊了許多，對其觀感極佳，不過皇甫承并未因此而一飛沖天，宋政只是送了皇甫承“毓秀”二字，便飄然離去。
毓秀，即是鐘靈毓秀。宋政的原話是：“此地山川秀美，凝聚天地靈氣，才孕育出你這樣一個人物，‘毓’是養育，‘秀’是優秀之人，你若運氣好些，便當得起‘毓秀’二字。”宋政臨走之前留下了一部“重陽玄功”，供其修煉。
宋政不是不想將這小童兒帶回無道宗，只是當時他有要事在身，本想過幾年再來收徒，卻不曾想日后又有了玉虛斗劍之事，他本人敗于李道虛之手，此事也就無疾而終。
雖然皇甫承未能一飛沖天，卻由此定下了與宋政的緣分。后來在他少年時，家中遭逢大難，他被家中忠心老仆拼死送出，孤身一人流落江湖，機緣巧合之下，竟是拜入無道宗門下。
起先時候，他與一群少年少女一起拜無道宗中的一位長老為師，過了數月之后，他因為性情高傲之故，被幾位師兄師妹所疏遠，師父亦是不喜歡他，只傳授他最基礎的入門功法，卻不傳授高深法門。如此過了半年之后，皇甫承在無道宗每半年一次的大考之中，因為沒有學得高深功法，而被同門師兄所傷，情急之下他用出宋政傳他“重陽玄功”，將師兄打成重傷。
皇甫承自知闖下大禍，立即逃出校武場，慌不擇路之下竟是進了無墟宮中，無墟宮與八景別院類似，乃是澹臺云的閉關所在，平日里少有人來。皇甫承誤入此地，無道宗弟子不敢再追，也料想皇甫承敢擅入禁地，想來是必死無疑，便由此散去。
皇甫承驚動了正在閉關的澹臺云，澹臺云本想取他性命，卻發現這少年竟然身懷“重陽玄功”，一番詢問之下，方才知道了皇甫承與宋政的緣分，此時宋政已經失蹤，澹臺云感念故人情誼，便收皇甫承為弟子，便將他改名為皇甫毓秀。
皇甫毓秀的這番經歷，比不得李玄都那般大起大落，卻也算是歷經坎坷。成為澹臺云的弟子之后，一路青云直上，一躍成為先天境，然后在玉虛境開始打牢根基。這些年來，澹臺云只讓他專注修煉，并不讓他在外人面前露面，別說是正道中人，就是無道宗之人也少有知曉，故而皇甫毓秀始終未曾登上過黑白譜和少玄榜。
直到這次西京之變，皇甫毓秀終于出關，從先天境破境為歸真境九重樓，距離天人境只剩下半步之遙，而后與道種宗的宗主一戰，成功成為天人境界。不過此時他的已經是而立之年，不在少玄榜的范圍之內。
地師為盡快結束西京之變，與澹臺云議和，在保證陰陽宗、皂閣宗、牝女宗三大宗門不變的前提下，同意放棄對無道宗中的插手干預，于是澹臺云處死了暗中倒向地師的右尊者，提拔叛出牝女宗的宮官為右尊者，提拔宋輔臣為破軍王，再加上七殺王投誠，以及原本的貪狼王，閉關不出的極天王，仍舊是四王格局。
除此之外，地師還同意讓出道種宗，使得兩人在西北五宗中變成二三之勢，澹臺云掌無道、道種二宗，地師徐無鬼掌陰陽、牝女、皂閣三宗。至于道種宗的意見，沒人在意，這便是弱宗無話語了。
在這場大戰中，地師沒撈到好處，丟了一個道種宗；大天師更是顏面掃地，聲望大損；李道虛作壁上觀，不虧不賺；真正占了好處竟是后來居上的澹臺云。
澹臺云以圣君的名義，委任弟子皇甫毓秀為道種宗的宗主。
皇甫毓秀不過而立之年，就已經是一宗之主。邪道中人不像正道中人，在爭權奪利時還要罩上一層溫情脈脈的面紗，在澹臺云的支持下，皇甫毓秀已經開始大刀闊斧地整肅道種宗上下，大力清除異己，漸顯宗主威嚴。
從這一點上來說，他比李玄都還要更快一步。不過考慮到李玄都的年紀，以及李玄都馬上就要成為太平宗之主，還是李玄都稍快。
江湖傳言，“天刀”秦清有意讓女兒秦素接任忘情宗的宗主之位。引得許多有心人猜測，若是李玄都迎娶秦大小姐，豈不是意味著正道十二宗要聯手遼東五宗？
天寶七載，西京之變，距離帝京之變已經過去了五年之久。時隔五年之后，江湖格局又迎來了一場巨大變動。