“一場想走就走的遠游嗎？”姑娘輕笑了一聲，“我很羨慕你，可以這樣自由自在、無拘無束，可我不行，這座城對我來說是一座牢籠，而我就是籠中的鳥雀，我無法離開這里，離開家門，坐在河邊看書，已經是我最大的自由。沒有辦法，得到些什么，就必須失去些什么。對了，剛才忘記問，貴姓？”
“免貴姓齊，我叫齊望。”書生回答道，然后他望向姑娘，等待她自報姓名。
“我不能告訴你我叫什么。”姑娘伸出一根手指豎在唇邊，做了一個“噤聲”的動作，“如果被家里人知道了，我可要遭罪了。這也是我為什么戴著面紗的原因。我的家不在西城，但也不在東城，我只是這座城的過客，卻被這座城困在了里面。”
書生試探問道：“你是……西域三十六國的人？”
“你真聰明。”姑娘眼神一亮。
書生繼續說道：“你是一位……流亡的公主？”
姑娘咯咯一笑，沒有承認，也沒有否認，“我只是一個無家可歸之人，就像你們中原詩句中說的那般，‘征蓬出漢塞，歸雁入胡天’，一抹無根飄蓬而已。”
姑娘又問道：“你知道我為什么要與你說話嗎？”
書生想了想，“是因為我幫你撿回了書？”
“你真可愛。”姑娘笑出聲來，“你們中原人有一個說法，叫作‘兩袖清風’，我想與一個沒有銅臭味的人聊一聊。我實在是厭倦了那些大肚便便的富商和權貴人物，他們用玉質酒杯、黃金盤子、象牙筷子，滿眼的珠光寶氣，實在讓人膩味。”
書生遲疑道：“中原還有幾句話：‘一文錢難倒英雄漢’，‘有錢男子漢、無錢漢子難’，‘無錢寸步難行’，不管怎么說，錢是個好東西。”
“錢當然是好東西，但是不必太多，夠用即可。就像身份一樣，不要做帝王將相，也不要做升斗小民，做一個閑散的貴族，就很好。”姑娘嘆了口氣，“升斗小民糊口都難，終日奔波只為饑，帝王將相又要勾心斗角，難免心力交瘁，還有身死之憂。在兩者之間，剛剛好。”
書生大約還是懷有濟世平天下的壯志，所以沒有附和，而是沉默不語。
“齊先生，你離開樓蘭返回中原后，你要做什么？是繼續考取功名嗎？”姑娘問道。
書生搖了搖頭道，“大約繼續給人做師爺幕僚吧，若是沒人雇用我，我就去做個教書先生。”
姑娘問道：“你也有弟子嗎？”
“當然。”書生道，“不過都不成才，總是頑皮，惹亂子，每次都要我替他們收拾殘局。”
姑娘輕聲笑道：“小孩子總是這樣。”
書生輕聲問道：“我們以后還能再見面嗎？”