很快，伙計端著一盤醬肉和一壺酒送到了劉謹一的跟前。
劉謹一在托盤里放了一把銅錢，大約有二十來個，伙計立刻眉開眼笑道：“謝這位爺的賞。”
劉謹一道：“伙計，我有事問你。”
“爺您盡管問，小的肯定知無不言言無不盡。”伙計畢竟在帝京城里見慣了世面，也會拽文兩句。
劉謹一問道：“最近你見沒見過遼東口音的人？”
也許是看在銅錢的面子上，也可能是出于劉謹一身江湖武人打扮的考慮，伙計沒有隨口敷衍，而是認真回憶了片刻之后才說道：“沒見過。”
劉謹一點了點頭，沒有深問的意思，點了點頭，“你可以走了。”
伙計應了一聲，下樓去了。
劉謹一給自己倒滿一杯，轉頭望向窗外的雨景。
先前在中州龍門府的時候，他奉上司的命令暗中接觸儒門中人，探查儒門的消息，然后在一位江湖舊相識的介紹下，成功進入了一個儒門的外圍組織。
自古就有結社行為，意思是結成團體。上到達官貴人，下到小民百姓，都有結社舉動。青陽教的發展便是通過百姓結社完成的。而士紳們的結社則是千奇百怪，有詩文唱和的，有讀書研理的，有譏評時政的，有吹彈說唱的，有游山玩水的，也有好美食美酒的。甚至還有閨中小姐千金們的詩社，當年李非煙、石無月、韓無垢、李卿云等人較好聚會，今日的秦素、玉清寧、陸雁冰、趙玉等人，其實也是結社。僅在本朝，這類結社有名的就有三百多個，無名的就更多。
劉謹一所在的隱秘組織便是以結社為名，叫作“煙霞書社”，旨在“讀萬卷書行萬里路”，其中成員除了部分儒門中人，其余皆是儒門中人暗中招攬的江湖武夫。
因為劉謹一能力出眾，很快就成為煙霞書社的核心成員，劉謹一本以為這個外圍組織是屬于萬象學宮的，不過他慢慢發現，這個隱秘組織其實與萬象學宮的大祭酒們并沒有關系，反而與萬篤門、聽風樓、白蓮坊有些交集，掌控這些隱秘組織的是儒門內的另外一些人，這些人權勢極大，地位尊崇，不遜于大祭酒。
劉謹一找到機會將這個消息送了出去，也詢問了這些儒門中人的身份，不過回復他的不再是那位天字號伙計，而是他的老上司，六位掌柜之一的副掌柜。副掌柜給出的命令是讓他繼續潛伏下去，以保全自身為重，不要露出破綻。同時副掌柜也給出了劉謹一答案，這些權勢極大的儒門中人是為儒門隱士，共有七人，并稱為儒門七隱士。這七人是由心學圣人指定，暗中守衛儒門之人，又稱守門人，七人隱去真實姓名，以虎禪師、青鶴居士、白鹿先生、紫燕山人、赤羊翁、金蟾叟、龍老人為代稱，以龍老人為首，也是客棧的首要大敵。
于是劉謹一就隨著這個名為煙霞書社的儒門外圍組織離開了中州龍門府，北上帝京。到了帝京，劉謹一發現來到帝京并非他們一個煙霞書社，還有其他從各地趕來的其他書社、詩社，這些結社都是聽從隱士們的命令行事，其中也都安插了儒門之人，監視招攬的江湖武人，這讓劉謹一愈發慎重，不敢有絲毫異動，靜等副掌柜的命令。
方才劉謹一做的事情是煙霞書社的社長交代的差事，查探城中是否有遼東之人出沒，如果發現遼東之人或是另外的隱秘組織，都要立刻上報。
這讓劉謹一意識到，客棧恐怕也來到了帝京。