天寶帝皺眉道：“難道不是嗎？”
“老臣便舉一個例子，已經告老還鄉的孫閣老的孫家是松江府的豪族，坐擁十幾萬畝良田，而松江棉布又是天下聞名。這里頭看似有稅可收，實則無稅可收。”龍老人不疾不徐道，“因為官紳家田地免稅是祖制，這一關就已經無稅可收了。待到孫家織成棉布，自己也不販運，等著棉商到家里去收購，官府也就只能在厘卡上收到棉商的商稅，三十抽一，一萬兩銀子的棉布只能收三百三十兩銀子的商稅，若是再上下其手，層層盤剝，真正送到國庫的時候，至多也就一百兩銀子。我大魏看似富有四海，可每年真正能收的商稅，最多的時候也就三百萬兩銀子而已，如今更是一百萬兩銀子不到，這三百萬兩銀子拿來修河堤尚且不夠，更不用說其他了。”
說到祖制，說到官紳，天寶帝眼中立刻沒了神，“那就沒辦法了？”
龍老人道：“有辦法。”
天寶帝問道：“什么辦法？”
龍老人輕聲道：“推行新政。”
雖然龍老人已經壓低了嗓音，但依然像一聲悶雷響徹在天寶帝的耳旁。
天寶帝一驚，目光立刻望向門外，急聲道：“張肅卿就是因為此事而死，慎言。”
龍老人卻是半點不驚，緩緩道：“張肅卿死了不假，可他的做法沒錯。宗室藩王不納稅，官紳也不納稅，朝廷的賦稅只能全壓在百姓身上，百姓不堪重負，就只能將田土賣給藩王或者官紳，成為佃戶，如此土地兼并下去，天下人人都不納稅，國庫虧空，民不聊生，那就要改朝換代了。”
天寶帝驚駭得無以復加，“慎言！慎言！”
龍老人不為所動，繼續說道：“不能謀萬世者不能謀一時，不能謀全局者不能謀一域。陛下，您身為當今皇帝，為了列祖列宗的江山社稷，必須有所謀劃了。陛下想要推行新政，首先便要做到親政。”
天寶帝神情掙扎，“龍師傅，身為兒臣，朕不能忤逆母后。”
龍老人又添了一把火，“陛下顧念母子情分，講究孝道，可和列祖列宗的江山社稷比，和大魏朝的天下蒼生比，孰與輕重？”
天寶帝握緊了拳頭。
“陛下。”龍老人稍稍加重了語氣，“自古成大事者不拘小節，您可以想想祖龍是怎么做的，始皇帝先例在前，陛下何不能效仿行事？”