有人從窗戶縫向外望去，大驚失色：“外面天都黑了？！”
伙計道：“說的是呢，忽然之間，天就黑了，也不知道到底是怎么回事。”
小吏喃喃道：“要出大事了。”
不知何時，那中年男子已經消失不見，只剩下酒杯和酒壺還在桌上，酒杯中蕩漾起層層漣漪。
……
大魏朝的三法司，真正管官的衙門還屬都察院。無論每年對各級官員的考績，還是監督各級衙門的官風，都察院都有直接的參劾權和糾察權。除了左右都御史、副都御史，一般的御史那也是見官大三級。
今天是臘月初三，距離臘月二十三的小年還剩下二十天，一般而言，臘月二十便是京城衙門“封印”的日子，也就是封上大印，開始年假。許多事情都要趕在年假開始前完成，戶部要清算各州稅收，都察院則要對各部衙門官員今年一年進行考績評定，待到來年正月十六，向各部發放。故而每年正月十六的卯時，六部九卿的正副堂官和駐京的御史照例都要來到都察院大堂。
不過距離正月十六還有一個多月的時間，都察院的大堂內已經是站滿了朝廷的高官，紗帽攢攢，紅袍耀眼。
之所以如此，是因為都察院的堂官左都御史在不久前，險些被人沖到家中害了性命，勉強逃得性命，只好避到官衙之中。眾多帝黨中人聽聞風聲紛紛聚集到此地，再有片刻，趙良庚帶領一眾后黨中人也到了，兩撥人形成了對峙的局面。
一群官員站在左邊，還有另一群官員站在右邊，誰也不看誰，大堂里一片沉寂。
最終還是趙良庚打破了沉默。
趙良庚的第一句話與朝局無關，平常無奇：“來人，掌燈。”
外面陰陽逆轉，白日化作黑夜，大堂內自然昏暗無比，聞聽首輔大人此言，有小吏點燃了大堂兩側的紅燭，將大堂照得通明透亮。
趙良庚環顧四周，這才說道：“諸位也許有些已經知道了，也許有些還不知道，唐王接管了五城兵馬司的兵權，下令封閉九門。”
盡管一早就有風聞，后黨者猶心存疑慮，帝黨者則心存僥幸，現在聽到趙良庚當堂宣示，不啻天風浩蕩，驚雷乍響。
后黨中人興奮起來，帝黨中人則臉色凝重。
趙良庚是后黨中人，卻又身份特殊，他有自己的班底，也可以自成一派。
于是所有人都望向趙良庚，等待他接下來的話語。
趙良庚繼續說道：“我身為內閣首輔，事前并不知此事，應是唐王擅自行事。”
話音方落，戶部尚書開口了：“且不說首輔大人此言真假，就算是真的，首輔大人不知，不意味著別人不知，是不是有人在背后指使唐王如此行事，也未可知。”
趙良庚淡淡道：“不知這個‘有人’是何人？不妨明言。”
戶部尚書也是被楊天俸等一伙后黨子弟攻擊之人，此時怒氣盈胸，無處發
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泄，立時針鋒相對道：“首輔大人不應問我，應該去問唐王。”