“技巧”是后天習得，不是與生俱來的“血脈天賦”，“陳素真”沒有察覺，讓周吉“撿了漏”，是意外的收獲。雖然雙方的地位和關系發生了微妙的變化，他決定把交易繼續下去，“陳素真”也沒有拒接，品階的提升令它“脫胎換骨”，“苦參”的效用已經可有可無，但對那些追隨它的手下來說，仍是不可多得的賞賜。當然它更希望從周吉手里拿到“血晶”，周吉坦言“血晶”來源于“寄生種”，一粒血晶一條命，除非與其他勢力大規模開戰，否則的話弄不到多少。
“陳素真”有種直窺人心的本能，它確信周吉沒有說誑，它也沒有試圖打聽“血晶”的秘密，那是對方的逆鱗，現在還沒有到翻臉的時候。按理說它晉升“長老”品階，成為泗水地區唯一的“蟲主”，不應有所顧忌，但“陳素真”偏偏容忍了周吉的存在，并且下意識報以某種連自己都不明就里的“善意”。
“陳素真”常常捫心自問，是對他有所忌憚嗎？忌憚是有的，“申屠平”提醒它“向漁”死得蹊蹺，它距離“仆人”只有一線之隔，實力不容小覷，卻無聲無息隕落在地安門站，沒人說得出個所以然來，周吉是怎么做到的？然而這點“忌憚”不足以影響“陳素真”的決定，真正令它不安的是，每當它決定對周吉不利，內心深處總會涌起如臨深淵的畏懼，無數凌亂的場景出現在眼前，令它及時打消念頭。
雙方出于自身的考慮，交易不絕如縷，仍在繼續。
余瑤很快從大勝的興奮中清醒過來，周吉押對了注，集團押對了注，為他們贏得了地盤和喘息的時機，雖然她專注于狙擊訓練，“兩耳不聞窗外事”，但架不住阮靜每天晚上都“嘰嘰呱呱”跟周吉匯報子公司的動態，很多第一手的情報，連荀冶和宋騏都未必清楚。
情況并不樂觀，城區內熬過天災，躲過“寄生種”捕獵的幸存者寥寥無幾，他們多半疾病纏身，瘦骨嶙峋，被饑寒摧殘得不成模樣，只剩半口氣，熙辰大廈的醫務室是最后一根救命稻草，能不能撐下去，就看他們自己的求生欲和生命力了。隨著救援隊不斷運回幸存者，病房和走廊人滿為患，人手不足，藥品短缺，所有的問題都爆發出來，張景和捉襟見肘，實在堅持不下去，只能向宋騏求援。
宋騏為此行使了“董事、執行董事兼副總裁”的職權，專門召集人力部、財務部、行政部、后勤部開了個協調會，最后決定由財務部撥出救助款項，專款專用，一方面充分挖掘集團內部的潛力，集中人力物力救助幸存者，另一方面向“乾泰安保”子公司申請援助，無論如何調撥一部分藥品救急。
羊毛出在羊身上，“乾泰安保”的藥物庫存原本就來自集團，當初獅子大開口，對方沒有討價還價，拼著搬空倉庫，按照清單把物資移交給子公司，如今對方遇到緊急情況，救命迫在眉睫，反哺一二也在情理之中。石賁、夏一斛、阮靜很快擬定了第一批支援物資的清單，周吉粗粗看了一遍，沒有反對，只在最后添了一項“苦參茶”，關照阮靜把一杯參茶摻入一桶溫水，給病人喝上一杯，看看效果如何。
“石梁苦參茶”炮制不易，阮靜親自去辦，從頭到尾盯著，沒有假手他人，直到最后一杯茶湯灌入病人口中，才讓人收拾起保溫桶扛回去，半滴都沒留下來。張景和沒有插手，也無力插手，“乾泰安保”的強勢眾所周知，連一個“小丫頭”都時時處處防著他們，什么靈丹妙藥，神神秘秘，吃出點問題來才好！
然而令她大跌眼鏡的是，連著灌了三天，那些臉色灰敗奄奄一息的男女，居然一個個有了精神，胃口大開，眼瞅著從鬼門關爬了回來，眼睛也有了幾分神采，重新燃起了生命的火焰。張景和稍一沉吟，就想到阮靜每天送來的一桶“參茶”有問題，恐怕真是什么“靈丹妙藥”。晚上回去后她跟宋騏說起這件事，他并不感到意外，反而流露出理所當然的神情，張景和心中一緊，他是“知情者”，有什么秘密瞞著自己，不愿透露。
一來二去，集團上下都知道阮靜手到病除，活人無數，尤其是那些掙扎在生死線上的幸存者，把她看作“救苦救難的觀音菩薩”，感恩有加。不過阮靜對照顧病人不感興趣，看看差不多了就“金盆洗手”，不再摻和集團的閑事，她是“乾泰安保”的人，周吉不關照，她才不會往這邊跑！
救援隊救回熙辰大廈的幸存者，前前后后將近三百人，幸虧有“苦參茶”吊命，大多救了回來，咽氣的還不到十分之一，從醫學上簡直就是一個奇跡。張景和看在眼里，深深為之震撼，這只是“冰山一角”，周吉藏得極深，他絕不是普通人，手段高強，所謀甚大，包藏了不可示人的野心，只可惜無人能揭開他的真面目！
在集團各部門的通力合作下，救援隊把泗水城區粗粗梳理了一遍，除了少數幸存者，大批大批都是死難的尸體，尤其是地鐵站和地下停車場，堆積如山，凍得硬邦邦，其中不少被啃食過，殘缺不全，慘不忍睹，甚至發現了“寄生種”專門遺棄頭顱的地方，堆在一起像一座“京觀”，看得人心中發毛。
天災之下，百不存一，城區活下來的幸存者幾乎全部集中到熙辰大廈，宋騏安排人手清理出十一到十三層作為新的住宅區，暫時按照最低生活標準配給食物和飲水，生活條件雖然艱苦些，但比起之前蜷縮在地下苦苦求生，已經是天上地下，不知幸運了多少。
“新人”很快了解到集團內部的政策，他們屬于“編外人員”，只有通過“考察期”，證明自身的價值，才能成為“正式員工”，按月領取“代幣券”，多勞多得，享受集團提供的種種權益。簡單地說，第一條規矩是“守規矩”，第二條規矩“不養閑人”，有能力，有技術，有用處，安分守己，才能吃飽穿暖，否則就毫不留情逐出熙辰大廈去！最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>