“上界是……”
清明以手指天，扁扁嘴道：“上界，仙界，妖界，有很多種説法，掌門説那里是歷代祖師飛升而往的所在，也是妖族縱橫決蕩、稱雄稱霸的所在，黑龍關敖，妖鳳穆朧，天狐阮青，天狼魏云牙，他們都來自那里，他們是‘上仙’，我們才是下界的凡人。”
魏十七張著嘴無言以對，雖然不是初次得聞，清明的話仍給他帶來莫大的震撼。
“其實有很多事，我們也是后來才明白的，花了很長時間，才確信無疑。”
“數萬年前，妖族從鬼門淵入侵此界，我們一直想知道，它們來自哪里。昆侖歷代都遣人深入鬼門淵，探尋妖族的巢穴，卻始終一無所得，直到天狐阮青投入鎮妖塔前夕，與掌門長談了一夜，我們才知道，妖族來到這個世界，其實是避難。以阮青為首的天妖一族，在那一界爭霸失利，兵敗如山倒，被迫遁入一件洞天靈寶避難，呵呵，想不到吧，一件洞天靈寶……”
無數破碎凌亂的畫面再度浮現在眼前，他曾兩次看到，第一次，在天都峰，凝結道胎，巴蛇的殘魂從沉睡中蘇醒，意欲奪舍重生，第二次，在流石峰，鎮妖塔下的天狐阮青感應到巴蛇的氣息，正眼“看到”他——巴蛇，洞天，激戰，洞天，背叛，洞天，洞天，洞天，洞天，那一方日月經天江河匝地的洞天，納天地萬物于芥子的洞天！
不是幻覺，不是假象，他看到的一切都是真實的存在。
“想不到吧，我們繁衍生息的這個世界，原來只是洞天靈寶孕育演化出的一方天地！”
當年白蛇精在接天嶺對他説，鎮妖塔是囚籠，接天嶺是囚籠，昆侖山是囚籠，這個世界也是個囚籠，她在感嘆，在懷念，在暗示他，囚籠之外，還有一個更廣闊的真實世界。
“這一件洞天靈寶，真是神乎其神，不知它是鼎，是幡，是尺，是珠，是燈，是梭，呀，真想跳出去親眼看上一看！”
魏十七哭笑不得，清明跳脫的惡趣味在這一刻顯露無遺，與他蒼老的面容形成鮮明的反差，果然是江山易改，本性難移。“然后呢，極北之地烈焰涌入，又如何？”他提醒道。
“我穿過那道裂縫，到另一界去張望了一眼，只一眼。”清明的聲音低沉下去，“翻天覆地，一片火海，我們置身于熔爐中，烈火煅燒著我們的世界。天妖族的敵人并沒有放過那些漏網之魚，它們把洞天靈寶置于一口熔爐中煅燒，要把阮青連同我們一起燒為灰燼。”
“來不及細看，掌門把我召了回去，裂縫在一剎那擴大，火焰蜂擁而入，潘乘年首當其沖，身外化身焚為一縷青煙，掌門得此片刻拖延，施展劍域，一劍定乾坤，將那道致命的裂縫釘死，青冥劍留在了極北之地的高空，再也不能拔出來——拔出來，就是一場天大的禍事。”
魏十七試探著問道：“你變成這樣，是因為青冥劍……”
“是啊，青冥劍晝夜承受烈焰焚燒，我身為劍靈，也只好變成這副模樣了。”
“掌門怎么樣了？”
清明坦言道：“大事不妙，他傷勢極重，勉強撐著回到流石峰，已經差不多燈枯油盡了。他在鎮妖塔底等你，等你見最后一面，你速速隨我去吧。”
魏十七久久沒有舉步，清明皺眉道：“怎么了？”
“如果我不去的話，你會如何？”
“什么？”笑意慢慢凝固在臉上，清明詫異而困惑。
魏十七清清楚楚明明白白道：“我不愿去見掌門，這最后一面，不見也罷。”