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來不及寒暄一二，烏維便一溜煙跑出來，拽著魏十七進帳篷喝茶。[
鐵額人的習俗，但凡客至，先奉上奶茶，飲過奶茶，接著喝奶酒，吃手抓羊肉。鐵額女人不會說漢話，滿臉堆笑打著手勢，殷勤地奉上奶茶，佐以奶皮和奶酪，奶香撲鼻，別有一番風味。
她關照女兒好生招呼客人，自去帳篷外幫男人宰羊。
謝景嵐在草原生活多年，單手宰羊不在話下，他像地道的鐵額人那樣，不流血，不出聲，“溫柔”地殺死一頭羊。說穿了也簡單，在羊胸口開一個小口，探手至脊梁，掐斷一根大血管，羊血盡數流入胸腔。不見血，不聞哀鳴，一條性命就此湮滅。
但剝皮開膛，洗腸灌血卻要鐵額女人搭把手，謝景嵐力氣雖大，獨臂畢竟不大方便。
宰完羊，烹煮羊肉是女人的活，謝景嵐鉆進帳篷，找了個借口把女兒支出去，陪魏十七喝了一杯奶茶，沉默良久，這才說起他來到這鐵額草原的原委。
那是一段不堪回首的經歷，回憶揭開傷疤，痛苦而惶恐。
太一宗遭遇滅頂之災時，他恰好在返回師門的途中，夕陽如醉，連濤城在望，霞光如火如荼。一剎那，時光停滯，繁華成一夢，毀天滅地的力量將連濤山兜底掀翻，凡人的喜怒哀樂永遠凝固在那一刻，余波擦身而過，輕輕巧巧就奪走了他一條右臂。
謝景嵐僵立在原地，血如泉涌，一點魂魄之力在他體內肆虐，將經絡竅穴攪得一團遭，毀了修道的根本。
待到塵埃落定，連濤山只余下一片廢墟，謝景嵐不死心，拖著殘疾之身，拄起樹枝躑躅而行，未能找到幸存者，只得失望而去。沒了師門，猶如被遺棄的小獸，惶恐不安，他思忖再三，記起天風殿的牛師兄和玉露殿的扈師姐在京師護持趙天子，于是決定北上投奔他二人。
從連濤山到京師，區區八百余里，謝景嵐行了數月，身體一日比一日衰敗，眼看京師在望，他竟昏倒在路旁。
連夢也沒有的昏厥，與死去無異，不知睡過了多久，醒來時，他發現自己躺在南下的海船上，海風的腥味撲鼻而來，過往種種，像一場夢。
救了他的人，是京師做珠寶生意的大豪商陳東。
早在數月前，陳東以老病不堪，歸鄉頤養天年為由，便將京師的商鋪豪宅莊園奴仆盡數折價轉手，打點起行囊，雇了三艘大海船南下，途中恰好遇到謝景嵐，滾落道旁，人事不省。說巧不巧，陳東偶然看到他衣角繡了一個“凌”字，識得他是太一宗凌霄殿的弟子，便將他救起，叮囑醫師好生照料。太一宗業已滅門，留在京師的牛、扈二人惶惶然如喪家之犬，遲早會有人落井下石收拾他們的，不過對謝景嵐，陳東愿意結個善緣，他有些問題，至關緊要的問題，關于他那日薄西山的老朽之軀如何救治，想請教這個年輕人。
謝景嵐昏睡了半月，直到潮濕的海風將他喚醒，他很虛弱，臥床不起，一條命還剩下小半。好在有陳東在，什么野山參，靈芝，首烏，雪蓮，鹿茸，冬蟲夏草，龍涎香，黃精，珍稀的藥材不要錢似地進了他的肚，謝景嵐懷疑他把陳東吊命的老本都吃掉了。
身體慢慢康復了，但有些東西，損壞了就永遠無法恢復
。謝景嵐應該慶幸，從滅門慘禍中逃得一條性命，然而這條性命不是復仇的種子，除了一條胳膊外，他付出了更為慘重的代價，經絡扭曲，氣海被毀，一身修為所剩無幾，堂堂太一宗的弟子，只怕還比不上練過幾手三腳貓法術的散修。