楊掌柜一家先進城了，田掌柜牽著驢跟在后面，耐心等候了片刻，輪到他時，滿臉堆笑，報了三人的姓名，段文煥一筆一畫寫清楚，道：“三口之家，去己丑六戶。”曹近仁將三粒元陽丹并一塊小木牌‘交’給他，他在赤星城多年，認得田掌柜，也打過‘交’道，朝他微微一笑，多解說了兩句，“己為街，丑為道，莫要走岔了。”
田掌柜彎腰躬身謝了兩句，恭恭敬敬退出涼棚，招呼老婆子‘女’兒過來，將元陽丹一一‘交’給她們。田蕉托在掌心，仔細端詳著，豆大的一粒丹‘藥’，‘色’澤嫩綠可愛，湊到鼻下嗅了嗅，有一股淡淡的‘藥’香。她仰脖將元陽丹吞下，丹‘藥’入口即化，一股暖洋洋的熱力滲透入臟腑肌理，‘精’神頓為之一振。
田掌柜按捺下興奮和好奇，故作鎮定，牽著驢子踏進東溟城。
才過城‘門’，大叫驢就像蔫敗的莊稼，四蹄發飄，東倒西歪，耷拉下腦袋，呼哧呼哧喘著粗氣，勉強行了數步，再也拖不動小車。“壞了，該不是把驢子給累壞了？不會啊，這一點路，哪能就癱了呢……”
這個節骨眼上，一頭大叫驢可不便宜，田掌柜腦子有些發懵，楊掌柜是好意，雪中送炭，借給他們一頭驢子，別鬧出什么幺蛾子，善緣沒結下，反壞了兩家的‘交’情。
田蕉拉拉父親的衣袖，示意他抬頭看，田掌柜瞇起眼睛，這才發覺楊掌柜的大車就停在街旁，那頭原本雄赳赳氣昂昂的大叫驢也變得像蔫敗的莊稼，搖搖晃晃，前蹄一軟跪倒在地，連腦袋都撂了下來。
“這是……這是咋回事？”
田蕉笑道：“那兩頭驢子可沒元陽丹吃！”
田掌柜恍然大悟，只得將驢子卸下來，上前跟楊掌柜合計。飛來橫禍，始料未及，楊掌柜苦著臉不知如何是好，瓠子跪在驢旁，把驢頭擱‘腿’上，掰開嘴看了半晌，又湊到‘胸’口聽音，甕聲甕氣道：“不該啊，明明沒事，怎么就癱了？”
楊掌柜也是一時糊涂，得了田掌柜提點，當即明白過來，要救這兩頭驢子，就得多討兩粒元陽丹。他是‘精’明人，權衡利弊，口頭相謝一聲，把老婆小妾一兒一‘女’都叫下來，囑咐瓠子仔細照看大車和驢子，自去城‘門’口候著，招呼遷入東溟城的人丁，挑‘精’壯漢子幫忙，許以錢財和干糧，幫忙把大車推到居所去。
田掌柜把驢子還給瓠子，道謝一聲，推起小車往己丑六戶行去。
一條筆直的通衢大道向前延伸，鋪以青石，平整妥帖，盡頭是一座云霧繚繞的山丘，隔得遠了瞧不仔細，兩旁的街道冠以“干支”之名，天干為橫街，地支為縱道，歪斜寬窄，長短不一，錯落有致，將屋宇分割為大小不一的街坊。
田掌柜兩旁看著，頭擺得像撥‘浪’鼓，無移時工夫便找到了己街。那是一條幽深的長街，彎彎折折，一眼望不到頭。