裴筏看得呆住了，九節蟻培育的靈芝，在荒北城可是稀罕貨色，區區一朵兩朵，就不知有多少人爭著搶著要，到頭來都落在城主和豪族手里，只能望而興嘆。他本以為靈芝天生嬌貴稀少，生長緩慢，卻沒想到竟有這么大一片，放眼望去，數都數不過來。
同樣呆住的還有角夫，他幾乎不敢相信自己的眼睛，怔怔道：“怎么……會有這么多？”
魏十七聽出了蹊蹺，問道：“尋常九節蟻的巢穴，通常有多少靈芝？”
角夫聲音有些顫抖，道：“最多三五朵，而且沒這么大，顏色也不對……”他慢慢伸出手去，輕輕撫摸一下，湊到鼻前嗅了嗅，臉上流露出陶醉的神情。
裴筏心生貪念，嘿嘿笑道：“管它呢，先采了再說！”
一語驚醒夢中人，角夫一顆心頓時熱切起來，他迫不及待地取出玉刀玉鏟，挑肥碩的靈芝一株株掘起，收入行囊中，小心翼翼不傷及根須。裴筏甚是知趣，讓他先挑，站在一旁細看他的一舉一動，暗暗記在心里。
巢穴深處悶熱潮濕，角夫和裴筏被靈芝迷住心竅，一門心思，渾不在意，魏十七忽然皺起眉頭，不動聲色地轉過身，蹈空而行，繞了個彎，卻見一個黑衣女子靜靜站在甬道中，身材不高，瘦瘦小小，肌膚黝黑發亮，雙眸重瞳，蜂腰細得幾欲折斷，妖氣深鎖于體內，竟察覺不到絲毫異樣。
若不是天瀾真人提醒，他也幾乎被蒙蔽過去。
那黑衣女子不開口，也不喊打喊殺，仔細打量著魏十七，似乎有些好奇。魏十七咳嗽一聲，問道：“貴姓？”
那黑衣女子聽得懂俚語，但反應似乎有點慢，低頭想了想，道：“姓姬。”
“怎么稱呼？”
“姬櫻。”
魏十七覺得有點冷，“呃，初次見面，采一點靈芝，馬上就走，不介意吧？”
似乎觸犯了什么忌諱，姬櫻眼色有些陰沉，哼了一聲，說話
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聲驚動了角夫和裴筏，二人慢吞吞探出頭來，見到那黑衣女子，竟雙雙嚇了一跳。
魏十七留意到角夫的神情，即尷尬，又害怕，雙手扶住石壁，腿腳顫巍巍，幾乎要跪下求饒。他摸了摸下頜，覺得很好笑，問道：“你們認識？”
角夫的臉色像哭，又像笑，半擰著身子行了個禮，蹲在地上站不起來，抖抖索索道：“這位……這位是蟻后大人……”
極北雪原之下，九節蟻的巢穴大小千余處，每一處巢穴都有一名蟻后，但能夠修成人形的，卻寥寥無幾，角夫雖是食蟻獸，遇到蟻后，卻被吃得死死的，連反抗的勇氣都沒有。
姬櫻抽了抽小巧的鼻子，冷冷道：“原來是你！”她伸手朝角夫一點，輕而易舉禁錮了空間，玉刀，玉鏟，行囊，布袋，一件件跳將出來，繞著他滴溜溜亂轉，角夫面如土色，伏低身體，現出食蟻獸的原形，不敢有絲毫抗拒。